Gak cuma karakter anak-anak, animasi Upin & Ipin memiliki beberapa tokoh unik yang ikonik. Salah satunya adalah Abang Salleh yang kerap muncul menggunakan bandana di kepalanya.
Gayanya juga sering bikin penonton salah fokus, karena cenderung feminin. Namun, dari mana, sih asal-usul kemunculan karakter Abang Salleh ini?
Abang Salleh pertama kali diperkenalkan di musim pertama episode Esok Raya. Kemunculannya ternyata didasari oleh kepentingan sponsor untuk memperkenalkan produknya dalam serial.
Hal ini diceritakan oleh sang penerbit, Haji Burhanuddin Md. Radz, dalam bukunya yang bertajuk Bila Atok Ranggi Berbicara.
"Dana sponsor yang kami terima setidaknya dapat menutupi sebagian dari biaya operasional, tetapi produk mereka, UNIFY, agak sulit dijadikan sebagai konten untuk anak-anak. Menggunakan Opah, Kak Ros, dan Tok Dalang untuk mengajarkan internet atau penjualan daring terasa kurang sesuai," tulis Haji Burhanuddin Md. Radz dalam bukunya.
"Oleh karena itu, kami terpaksa membawa karakter Abang Salleh dari film ke dalam serial untuk tujuan tersebut. Namun, dengan arahan yang ketat, yaitu tidak boleh memakai pakaian wanita dan tidak boleh berakting terlalu berlebihan," lanjutnya.
Kisah Abang Salleh pun sempat menuai protes dari penonton. Tak pernah kelihatan bekerja, karakter ini selalu mendapatkan barang elektronik baru dan mewah. Penonton lantas merasa kisah Abang Salleh tak masuk akal.
Haji Burhanuddin Md. Radz menulis, "Beberapa tahun kemudian, kami mendapatkan sponsor dari Proton Bhd., dan Abang Salleh pun mendapat mobil baru, Proton Exora. Namun, masalah baru muncul. Atok (Haji Burhanuddin) menerima banyak surel dari penggemar yang mempertanyakan bagaimana Abang Salleh bisa membeli mobil dan menuduhnya melakukan pekerjaan yang mencurigakan."
Selain menerima protes, Haji Burhanuddin juga sempat menerima permintaan agar karakter Abang Salleh dibuat tobat. Bukan tanpa alasan, karakter Salleh memang dikenal feminin di serialnya hingga memiliki panggilan lain, yaitu Sally.
Dalam bukunya, Haji Burhanuddin Md. Radz bercerita, "Bahkan, ada satu surel yang meminta Atok mengirim Abang Salleh untuk menunaikan umrah agar dia bisa bertobat. Atok hanya tertawa saat membaca surel tersebut."
Apakah kamu salah satu penggemar Abang Salleh?