6 Episode Serial TV yang Kontroversial, Ditarik dari Peredaran!

Pada 1976, acara anak-anak legendaris Sesame Street menghadirkan aktris Margaret Hamilton yang kembali memerankan karakter ikonik Penyihir Jahat dari Barat dari film The Wizard of Oz (1939). Dalam episode tersebut, karakter penyihir datang ke Sesame Street untuk mencari sapunya yang hilang. Tujuannya sebenarnya sederhana dan bahkan dirancang untuk membantu anak-anak menghadapi rasa takut.

Namun, hasilnya justru berlawanan. Setelah tayang pada Februari 1976, PBS menerima begitu banyak keluhan dari orang tua yang menganggap episode tersebut terlalu menyeramkan bagi anak-anak. Akibatnya, episode itu langsung ditarik dan tidak pernah ditayangkan ulang selama puluhan tahun. Baru pada perayaan 50 tahun Sesame Street pada 2019, sebagian cuplikannya kembali diperlihatkan kepada publik.

Sekilas, episode ini tampak tidak bermasalah sama sekali. Dalam cerita, George, adik Peppa Pig, berteman dengan seekor laba-laba yang kemudian diberi nama Mister Skinnylegs. Awalnya Peppa takut, tetapi akhirnya ia belajar bahwa tidak semua laba-laba berbahaya dan bahkan bisa menjadi teman.

Masalah muncul ketika episode tersebut ditayangkan di Australia. Banyak orang tua mengeluhkan pesan yang dianggap kurang tepat karena Australia memiliki sejumlah spesies laba-laba berbisa yang sangat berbahaya. Mereka khawatir anak-anak akan mencoba meniru perilaku George dan mendekati laba-laba sungguhan. Karena tekanan publik cukup besar, episode tersebut akhirnya ditarik dari siaran televisi Australia.

Ini mungkin menjadi salah satu episode televisi paling terkenal yang pernah ditarik dari peredaran. Ketika episode ke-38 anime Pokémon tayang di Jepang pada Desember 1997, jutaan anak sedang menontonnya. Tidak ada yang menyangka bahwa sebuah adegan ledakan dengan kilatan merah dan biru yang sangat cepat akan memicu masalah besar.

Ratusan anak dilaporkan mengalami gejala kejang akibat epilepsi fotosensitif setelah menyaksikan episode tersebut. Dalam hitungan hari, jumlah laporan meningkat hingga ribuan kasus. Episode itu langsung dilarang tayang dan tidak pernah disiarkan ulang. Ironisnya, karakter Porygon yang menjadi judul episode justru nyaris menghilang dari anime Pokémon meski penyebab sebenarnya berasal dari efek visual Pikachu.

Pada 2016, tim produksi Law & Order: Special Victims Unit menyelesaikan sebuah episode yang berpusat pada karakter pengusaha kaya yang sedang mencalonkan diri sebagai presiden. Karakter tersebut memiliki banyak kemiripan dengan Donald Trump dan terlibat dalam berbagai tuduhan pelecehan seksual.

Episode itu sebenarnya sudah siap untuk ditayangkan menjelang pemilihan presiden Amerika Serikat. Namun, ketika berbagai tuduhan serupa terhadap Trump muncul di dunia nyata, NBC memilih menunda, lalu menyimpan episode tersebut. Keputusan itu memicu perdebatan karena banyak orang menganggap episode tersebut terlalu sensitif untuk ditayangkan pada saat situasi politik sedang memanas.

Serial animasi edukatif Arthur pernah mendapat pujian besar melalui episode yang mengangkat tema kanker. Dalam cerita tersebut, para tokoh utama mengetahui bahwa petugas kantin sekolah mereka, Mrs. MacGrady, didiagnosis mengidap kanker. Untuk membantu memahami situasi tersebut, karakter nyata Lance Armstrong tampil dan berbicara tentang perjuangannya melawan penyakit yang sama.

Sayangnya, beberapa tahun setelah episode itu tayang, Armstrong tersandung skandal doping yang mengguncang dunia olahraga. PBS akhirnya menarik episode tersebut dari rotasi siaran pada 2012. Meski pesan utama episodenya tetap relevan, pihak produksi merasa perlu mengganti sosok Armstrong. Versi baru kemudian dirilis pada 2021 dengan karakter pengganti yang tidak memiliki kontroversi serupa.

Banyak penggemar The Simpsons menganggap episode ini sebagai salah satu yang terbaik dalam sejarah serial tersebut. Ceritanya mengikuti keluarga Simpson yang pergi ke New York untuk mengambil mobil mereka yang ditinggalkan Barney Gumble di dekat World Trade Center. Episode ini penuh lelucon khas The Simpsons dan mendapat banyak pujian saat pertama kali tayang pada 1997.

Namun setelah tragedi serangan 11 September 2001, keberadaan World Trade Center yang sangat menonjol dalam episode tersebut membuat pihak distributor memutuskan untuk menariknya. Keputusan itu dilakukan sebagai bentuk penghormatan terhadap para korban.

Setelah beberapa tahun berlalu dan situasi dianggap lebih kondusif, episode tersebut akhirnya kembali ditayangkan dan kini kembali dianggap sebagai salah satu episode klasik serial animasi tersebut.

Televisi sering kali menjadi cerminan budaya, tetapi kadang-kadang sebuah episode bisa memicu reaksi yang tidak pernah diperkirakan sebelumnya. Dari keenam episode TV di atas, mana yang menurutmu paling mengejutkan alasan penarikannya dari peredaran?