Selama satu abad, industri Bollywood didominasi oleh sutradara laki-laki. Namun, dalam beberapa dekade terakhir, jumlah sutradara perempuan di Bollywood meningkat drastis.
Sutradara perempuan di Bollywood menawarkan tema baru dalam film-film yang mereka garap. Sepanjang tahun 2023, ada lima film India karya sutradara perempuan berbakat. Terbaru ada The Archies karya Zoya Akhtar di Netflix.
Mrs Chatterjee vs Norway mengangkat kisah pasangan India yang anaknya diambil oleh pemerintahan Norwegia pada tahun 2011. Rani Mukerji tampil sebagai pemeran utama bernama Debika Chatterjee yang menuntut pemerintah Norwegia demi mendapatkan anaknya kembali. Pemerintah Norwegia beranggapan jika Debika dan suaminya tak layak untuk memegang hak asuh anak mereka.
Film yang rilis di bioskop pada 17 Maret ini jadi ajang comeback Ashima Chibber sebagai sutradara setelah tiga tahun vakum. Mrs Chatterjee vs Norway menyita atensi warga penduduk Norwegia hingga menjadi film India terlaris yang pernah tayang di sana. Walau begitu, film ini sempat menuai kontroversi karena dianggap menceritakan kisah fiksi oleh pemerintah Norwegia.
Genelia Deshmukh, Manav Kaul, dan Gajraj Rao jadi pemeran utama dalam film drama komedi berjudul Trial Period rilisan JioCinema. Film ini ditulis dan disutradarai oleh Aleya Sen yang berkarya di balik layar sejak tahun 2018. Sebelum Trial Period, Aleya Sen bergabung sebagai produser film Badhaai Ho (2018) dan membuat namanya makin terkenal.
Trial Period bercerita tentang ibu tunggal bernama Anamaya (Genelia Deshmukh) yang tinggal bersama putranya, Romi (Zidane Braz). Walau hidup tanpa suami, Anamaya bisa menghidupi putranya berkat kariernya yang cemerlang. Walau begitu, Romi yang kesepian berkeinginan untuk punya ayah baru. Untuk mewujudkan keinginan anaknya, Anamaya mencari pria yang bisa jadi ayah untuk Romi dalam masa percobaan selama sebulan.
Pada 14 April 2023, ZEE5 merilis film mata-mata berjudul Mrs Undercover yang dibintangi oleh Radhika Apte. Radhika berperan sebagai agen mata-mata bernama Durga yang menyamar jadi ibu rumah tangga untuk menjalankan misi. Suatu hari, Durga diminta atasannya untuk mengejar pembunuh berantai yang dijuluki Common Man (Sumeet Vyas).
Common Man mengincar perempuan independen yang memiliki pekerjaan bagus. Selain mencari Common Man, Durga juga disibukkan dengan masalah yang menimpa rumah tangganya. Film ini menandai debut Anushree Mehta sebagai sutradara. Anushree juga ambil bagian sebagai penulis naskah film Mrs Undercover bersama Abir Sengupta.
Anu Menon memulai karier sebagai sutradara pada tahun 2012 melalui film London, Paris, New York. Walau jarang menggarap film, Anu Menon tetap dikenal sebagai salah satu sutradara perempuan terbaik di Bollywood berkat karya-karyanya yang menarik. Anu Menon pernah ditunjuk sebagai sutradara dalam serial Amerika berjudul Killing Eve tahun 2022 lalu.
Karya terbaru Anu Menon adalah film Neeyat yang bergenre misteri thriller. Neeyat tayang di bioskop pada 7 Juli 2023 sebelum rilis di Prime Video dua bulan setelahnya. Vidya Balan tampil sebagai pemeran utama bernama Mira yang menyelidiki pembunuhan pebisnis terkenal di rumahnya sendiri. Mira yang terjebak bersama orang-orang terdekat Ashish Kapoor (Ram Kapoor) menyelidiki mereka untuk menemukan siapa yang tega menghabisi sang pebisnis.
Zoya Akhtar menjadi produser sekaligus sutradara untuk film drama musikal berjudul The Archies yang akan tayang di Netflix pada 7 Desember. The Archies diadaptasi dari komik Amerika berjudul sama. The Archies menyoroti masa remaja para karakter dalam serial Riverdale (2017–2023).
Film ini dimeriahkan oleh sederet anak artis India, mulai dari Suhana Khan, Khushi Kapoor, hingga Agastya Nanda. Berlatar tahun 1960-an, The Archies menghadirkan konflik persahabatan dan percintaan yang biasa terjadi pada anak remaja. Archie (Agastya Nanda) dan teman-temannya berjuang untuk mempertahankan persahabatan mereka yang berada di ambang kehancuran.
Mulai dari Zoya Akhtar hingga Anu Menon, mereka membuktikan jika sutradara perempuan juga bisa bersinar di Bollywood dengan merilis karya yang menakjubkan. Masa depan perfilman India makin menarik untuk diikuti berkat kehadiran sutradara perempuan yang selalu menunjukkan keunikan di setiap karya-karyanya. Dari deretan film India 2023 di atas, mana yang ingin kamu tonton?