Seperti yang kamu ketahui, SpongeBob SquarePants menghadirkan beragam karakter dengan kepribadian yang unik. Karakter-karakter ini diciptakan oleh mendiang Stephen Hillenburg sebagai pendamping SpongeBob untuk menghibur penonton.
Selain menggunakan idenya sendiri, Stephen Hillenburg juga menjadikan tokoh-tokoh di dunia nyata sebagai inspirasi untuk menciptakan beberapa karakter. Berikut lima karakter SpongeBob SquarePants yang terinspirasi dari tokoh nyata.
Mermaid Man adalah superhero terkenal di Bikini Bottom yang tinggal di panti jompo bersama sahabatnya, Barnacle Boy. Mermaid Man digambarkan sebagai sosok lansia yang ceria dan heroik. Dalam episode ''Mermaid Man Begins'', terungkap jika nama asli Mermaid Man adalah Ernie.
Nama ini diambil dari nama penyuara Mermaid Man, yaitu Ernest Borgnine. Ernest Borgnine menjadi penyuara Mermaid Man sejak tahun 1999. Sejak Ernest meninggal pada 2012 lalu, karakter Mermaid Man selalu muncul tanpa berdialog dalam SpongeBob SquarePants.
Tony Fast Jr adalah pembalap populer yang jadi teman SpongeBob di sekolah mengemudi dalam episode ''The Hot Shot''. Tony Fast Jr punya banyak penggemar di Bikini Bottom karena ia adalah putra dari pembalap senior, Tony Fast Sr. Karakter Tony Fast Jr terinspirasi dari pembalap asal Amerika, yaitu Dale Earnhardt Jr.
Sama seperti Dale, Tony Fast Jr juga pembalap yang andal. Perbedaan antara Tony Fast Jr dan Dale Earnhardt Jr adalah usia. Tony Fast Jr digambarkan sebagai anak muda yang ingin punya SIM. Sementara itu, Dale Earnhard Jr yang berusia 49 tahun telah mengikuti jejak ayahnya sebagai pembalap profesional di kompetisi NASCAR sejak muda.
Kelpy G merupakan pemain klarinet terpopuler di Bikini Bottom yang diidolakan oleh Squidward. Kelpy G adalah sosok yang cinta dengan kedamaina. Kalau kamu belum tahu, Kelpy G adalah parodi dari Kenny G, pemain saksofon smooth jazz asal Amerika.
Kenny G adalah salah satu seniman terlaris di Amerika dengan total penjualan global lebih dari 75 juta rekaman. Dari segi fisik, Kelpy G dan Kenny G terlihat mirip dengan rambut panjang dan tubuh yang tinggi. Bedanya, Kelpy G punya kumis, sementara Kenny G tidak punya.
Muncul perdana dalam episode ''The Krusty Sponge'', Gene Scallop yang bekerja sebagai kritikus makanan mengritik pelayanan di Krusty Krabs yang buruk. Walau begitu, ia suka dengan krabby patty yang dibuat oleh SpongeBob. Karena saran dari Gene, Tuan Krabs mengubah seluruh interior dan eksterior Krusty Krab berwarna kuning seperti SpongeBob.
Karakter Gene Scallop terinspirasi dari sosok Gene Shalit, mantan kritikus buku dan film. Gene Scallop memiliki kumis panjang, memakai kacamata dan dasi kupu-kupu sama seperti ciri khas Gene Shalit. Gene Shalit juga yang menyuarakan karakter Gene Scallop, lho.
Slappy Laszlo adalah salah satu pelayan nosferatu yang muncul dalam episode ''Squidferatu''. Slappy digambarkan sebagai vampir yang selalu berada di dekat majikannya. Selain di SpongeBob SquarePants, Slappy juga kerap muncul dalam The Patrick Star Show.
Karakter Slappy terinspirasi dari Peter Lorre, aktor Amerika yang mengawali karier di Eropa. Setelah debut di panggung teater, Peter Lorre mulai dikenal sejak berperan sebagai pembunuh berantai dalam film M (1931). Nama Slappy Laszlo diambil dari nama kecil Peter Lorre, yaitu László Löwenstein.
Terinspirasi dari tokoh nyata, lima karakter di atas sukses menghibur penonton dengan keunikan masing-masing. Walau jarang muncul, lima karakter ini punya tempat sendiri di hati penonton karena mengingatkan mereka pada tokoh-tokoh yang berpengaruh di Amerika. Karakter mana yang jadi favorit kamu?