5 Musisi Legendaris dengan Latar Belakang Militer, Mengejutkan!

Sebelum dikenal sebagai legenda musik country, Johnny Cash pernah bertugas di Angkatan Udara Amerika Serikat pada awal 1950-an. Ia ditempatkan di Jerman Barat dan bekerja di unit komunikasi, khususnya menangani kode Morse dan penyadapan pesan. Bahkan, ia disebut-sebut sebagai salah satu orang Amerika pertama yang mengetahui kabar kematian Josef Stalin dari hasil intersepsi sinyal.

Menariknya, di masa inilah bibit karier musik Cash mulai tumbuh. Ia membeli gitar pertamanya saat bertugas dan belajar bermain secara otodidak. Bersama rekan sesama tentara, ia membentuk band kecil dan mulai tampil untuk menghibur pasukan. Pengalaman ini menjadi fondasi awal sebelum akhirnya ia dikenal luas sebagai ikon musik dengan lagu-lagu penuh makna.

Julukan The King of Rock and Roll tidak membuat Elvis Presley lolos dari wajib militer. Pada tahun 1958, ia resmi direkrut ke Angkatan Darat Amerika Serikat, bahkan harus merelakan gaya rambut ikoniknya dipotong sesuai aturan militer. Momen ini sempat mengejutkan publik karena di puncak kariernya, ia justru harus meninggalkan dunia hiburan sementara waktu.

Selama bertugas di Jerman, Elvis menjalani kehidupan yang relatif sederhana sebagai sopir bagi perwira. Di sana pula ia bertemu dengan Priscilla yang kelak menjadi istrinya. Meski kariernya sempat terhenti, Elvis berhasil bangkit setelah kembali, meski pengalaman militernya juga membawa perubahan besar dalam hidup pribadinya.

Sebagai otak di balik band Creedence Clearwater Revival, John Fogerty dikenal lewat lagu-lagu bernuansa kritik sosial, termasuk “Fortunate Son”. Ironisnya, lagu tersebut justru terinspirasi dari pengalaman pribadinya saat berada di militer. Ia merasa sistem wajib militer tidak adil karena banyak orang kaya bisa menghindari tugas tersebut.

Untuk menghindari dikirim ke garis depan, Fogerty memilih bergabung dengan Army Reserve. Ia menjalani tugas yang lebih ringan di bidang logistik sehingga tidak terlibat langsung dalam pertempuran. Meski begitu, pengalaman ini meninggalkan kesan mendalam yang kemudian tercermin dalam karya musiknya yang kritis dan penuh emosi.

Sebelum menjadi bintang besar di dunia country, George Jones memiliki kehidupan yang cukup penuh gejolak. Ia mulai bernyanyi sejak muda, tetapi masalah pribadi seperti pernikahan yang gagal dan kebiasaan buruk membuat hidupnya berantakan. Bahkan, ia sempat berurusan dengan hukum karena masalah finansial.

Untuk menghindari masalah lebih besar, ia akhirnya bergabung dengan Marinir pada awal 1950-an. Selama bertugas, ia ditempatkan di berbagai pangkalan di California dan tidak dikirim ke medan perang. Waktu luangnya dimanfaatkan untuk terus bermusik, hingga akhirnya setelah keluar dari militer, ia mendapatkan kontrak rekaman pertamanya.

Kisah Jimi Hendrix mungkin yang paling tidak biasa. Ia bergabung dengan militer sebagai bagian dari kesepakatan hukum setelah terlibat kasus kriminal. Daripada menghadapi hukuman penjara, Hendrix memilih masuk Angkatan Darat dan menjalani pelatihan sebagai penerjun payung di divisi elit 101st Airborne.

Namun, kehidupan militer ternyata tidak cocok untuknya. Ia lebih sering terlihat bermain gitar daripada menjalankan tugas dengan disiplin. Meski berhasil menyelesaikan beberapa lompatan, ia akhirnya diberhentikan lebih awal. Untungnya, setelah keluar, Hendrix justru fokus pada musik dan kemudian menjadi salah satu gitaris paling berpengaruh sepanjang masa.

Kisah lima musisi ini membuktikan bahwa jalan menuju kesuksesan bisa datang dari arah yang tak terduga. Pengalaman di dunia militer ternyata ikut membentuk karakter dan karya mereka di kemudian hari. Dari kelima musisi ini, siapa yang paling membuatmu terkejut dengan latar belakang militernya?