Penjelasan Ending The Sheep Detectives, Siapa Pembunuh George Hardy?

Twist terbesar film ini adalah fakta bahwa Elliot Matthews bukan reporter biasa. Sepanjang film, Elliot tampil sebagai jurnalis ambisius yang tampak membantu polisi lokal, Tim Derry, mengusut kematian George. Namun di balik identitas itu, Elliot sebenarnya adalah Peter Van Vuren, putra kandung George Hardy.

Peter datang menemui George di trailer miliknya sesaat sebelum peristiwa itu terjadi. Dalam pertemuan tersebut, ia meracuni ayahnya sendiri. Setelah George meninggal, Peter menggunakan identitas "Elliot" untuk terus mengarahkan investigasi agar kecurigaan mengarah kepada Rebecca, saudara perempuannya sendiri.

Twist ini cukup efektif karena film sejak awal sengaja membangun Elliot sebagai karakter yang terlalu aktif membantu penyelidikan. Ia selalu hadir di tempat yang tepat, memberi teori, bahkan memengaruhi cara berpikir Tim Derry. Penonton dibuat percaya bahwa ia hanyalah reporter yang haus berita, padahal diam-diam ia sedang mengontrol narasi.

Untungnya, berkat bantuan Lily, Mopple, Sebastian, dan anak domba musim dingin, Tim akhirnya menyadari kejanggalan dalam cerita Elliot. Dalam klimaks film, identitas Peter terbongkar dan kejahatannya berhasil dihentikan sebelum ia melarikan diri.

Pengungkapan ini juga mempertegas tema utama film tentang cinta dan keterikatan. Di saat Peter membunuh demi warisan, Rebecca justru memilih tetap tinggal untuk merawat domba-domba yang sangat dicintai George. Motif pembunuhan George juga berkaitan dengan masa lalu keluarganya yang tragis.

Setelah ibu anak-anaknya meninggal, George menyerahkan Peter dan Rebecca untuk diadopsi. Bertahun-tahun kemudian, setelah sukses dari paten teknik pertanian yang ia ciptakan, George mulai mencoba mencari keberadaan anak-anaknya kembali.

George berhasil membangun hubungan yang hangat dengan Rebecca melalui surat-menyurat. Karena itulah, ia memutuskan untuk mewariskan seluruh hartanya kepada Rebecca. Peter yang mengetahui hal tersebut murka. Ia merasa berhak mendapatkan seluruh warisan dan menganggap Rebecca "merebut" posisi yang seharusnya menjadi miliknya. Dari situlah muncul rencana pembunuhan terhadap George.

Film sebenarnya sempat memberi banyak red herring alias tersangka palsu untuk mengalihkan perhatian penonton. Caleb terlihat mencurigakan karena kontrak penggembalaannya diputus George. Ham si tukang daging juga punya motif bisnis karena diam-diam bekerja sama dengan Caleb untuk membeli domba George.

Lalu ada Beth, karakter yang tampak sangat misterius setelah ketahuan mencuri surat-surat George. Namun ternyata alasannya lebih personal. Beth masih menyimpan cinta tak berbalas kepada George dan diam-diam cemburu pada Rebecca yang berhasil dekat dengannya. Sementara itu, Pendeta Hillcoate menyimpan rasa bersalah karena dulu membantu proses adopsi anak-anak George dan gagal membantunya menemukan mereka kembali di masa tua.

Meski tidak memiliki post-credit scene tradisional, The Sheep Detectives ternyata menyisipkan satu audio lucu di bagian paling akhir kredit film. Setelah semua nama selesai muncul, domba bernama Cloud tiba-tiba berkata:

"Aku masih berpikir pelakunya adalah sang pelayan wanita."

Dialog singkat itu menjadi callback lucu terhadap trope klasik cerita misteri detektif yang sering menyalahkan karakter pelayan.

Banyak penonton kini berharap kisah kawanan domba detektif ini berlanjut ke film kedua. Apalagi, performa filmnya cukup impresif dengan pendapatan box office mencapai 58,7 juta dolar AS. Film ini juga mendapat sambutan hangat dari kritikus dengan skor 94% di Rotten Tomatoes dan rating 7,7/10 di IMDb.

Melihat respons positif tersebut, peluang The Sheep Detectives untuk mendapat sekuel jelas terbuka lebar. Terlebih novel karya Leonie Swann memang punya lanjutan yang masih bisa diadaptasi ke layar lebar. Kita tunggu saja!