potret Mariah Carey (instagram.com/mariahcarey)
Mariah Carey memulai petualangannya di dunia musik sejak umur 2 tahun. Saat itu, ia kerap menirukan ibunya yang mana seorang penyanyi opera. Pada umur 4 tahun, Mariah kemudian mulai mengikuti les menyanyi. Sejak saat itu, Mariah terus mengembangkan bakatnya hingga memiliki rentang vokal lima oktaf.
Setelah lulus dari Harborfields High School, New York, Mariah pindah ke Manhattan. Di sana dia bekerja sebagai pelayan dan coat check attendant. Ia juga belajar kosmetologi selagi menulis lagu dan berkarier di dunia musik saat malam.
Saat 18 tahun, Mariah menjadi penyanyi latar Brenda K. Starr. Brenda kemudian meyakinkan Mariah untuk membawa rekaman yang sudah ia buat selama ini ke Columbia Records (kini Sony). Tommy Mottola selaku presiden Columbia Records saat itu langsung mengontrak Mariah. Akhirnya, Mariah berhasil menelurkan 15 album sampai sekarang.
Perjalanan karier Mariah tidak selalu mudah. Pada 2001, ia menandatangani kontrak dengan Virgin Records senilai 80 juta dolar AS. Angka ini membuatnya jadi artis rekaman dengan bayaran tertinggi sepanjang masa.
Prestasi itu rupanya berbanding terbalik dengan pribadi Mariah. Ia mengalami gangguan mental dan dirawat di rumah sakit setelah berperilaku tidak karuan. Pada 2002, Virgin kemudian mengakhiri kontraknya dengan Carey setelah proyek mereka tidak berjalan dengan baik.
Carey kemudian meneken kontrak dengan Island/Def Jam. Sayangnya, album pertama Mariah untuk label rekaman ini masih mengecewakan. Akhirnya, pada tahun 2005, Mariah merilis album The Emancipation of Mimi yang sukses besar-besaran, baik secara kritik maupun komersial, hingga jadi album terlaris di AS tahun itu.