Kenapa Korupsi Sulit Dihilangkan di The Murky Stream?

Menjadi bandit sebenarnya bukan pilihan rakyat Joseon. Pekerjaan ini dianggap pekerjaan yang mudah untuk dilakukan karena modal tenaga saja. Mereka gak perlu mengeluarkan uang untuk menyewa tanah perkebunan maupun lapak dagangan. Sayangnya, bandit sebenarnya adalah pekerjaan ilegal yang gak boleh dilakukan.

Namun, pejabat menggunakan kekuasaannya untuk melanggengkan bandit yang berada di sepanjang sungai Gyeonggang. Para bandit ini memaksa pedagang yang melintasi sungai untuk menggunakan jasanya. Jika mereka menolak, para bandit ini menggunakan kekerasan pada pegawai angkutan milik pedagang tersebut. Hal ini menunjukkan jika akses rakyat untuk bersuara diputus oleh oknum pejabat tersebut. Mereka dengan bangga menunjukkan kekuasaannya menggunakan uang hasil korupsi tersebut untuk membayar para bandit.

Para bandit di sepanjang sungai Gyeonggang ini harus membayar upeti atau pajak pada sosok oknum polisi yang memimpin mereka, Lee Dol Gae (Choi Gwi Gwa). Mereka mengumpulkan pembayaran pedagang menggunakan beberapa ikat kain sutra. Pembayaran ini gak dilakukan hanya oleh satu bandit saja.

Lee Dol Gae mempunyai beberapa kepala bandit untuk menguasai hilir sungai. Hasil yang mereka dapatkan ini disetorkan pada Lee Dol Gae yang kemudian diserahkan lagi ke pejabat tinggi kepolisian. Sebagai kepala pejabat polisi daerah, Lee Dol Gae punya kemampuan untuk memberi anggotanya uang hasil korupsi administrasi. Makanya, institusi kepolisian ini seakan menutup mata dan memanfaatkan keadaan. Bahkan, laporan keuangan dan kekayaan kantor juga dipalsukan untuk mendapatkan banyak keuntungan pribadi.

Sebagai sosok polisi jujur dan tegas, Jung Chun (Park Seo Ham) berusaha untuk menertibkan wilayah tempat kerjanya. Dia mencari celah untuk bisa menangkap sekumpulan para bandit di tempat tersebut. Sayangnya, seluruh pegawai di bawah pimpinannya jelas berpihak pada petinggi mereka dibanding atasannya langsung.

Ketika Jung Chun berusaha menangkap bandit tersebut, dia akhirnya diungkap dengan cara ditangkap atas tuduhan yang gak masuk akal. Para bandit dilepaskan begitu saja dan Jung Chun dimasukkan ke penjara. Saat itu, hukuman yang didapatkan Jung Chun bisa berupa kekerasan atau bahkan hukuman mati.

Persaingan untuk mendapatkan kekuasaan di sungai Gyeonggang ini gak hanya dilakukan oleh bandit dari Joseon saja. Wang Hae (Kim Dong Won) merupakan mantan tentara luar Joseon yang pernah berperang melawan Joseon. Sayangnya, dia diperlakukan gak adil hingga nasib keluarganya juga dipertaruhkan. Untuk melawan dan membalaskan dendamnya, Wang Hae berusaha merebut kekuasaan bandit di sungai Gyeonggang. Perebutan ini jelas menggunakan kekerasan yang bisa menumbangkan rakyat yang gak bersalah.

Kondisi ini jelas membutuhkan banyak tenaga dan keberanian untuk membasmi praktik korupsi ini. Pemerintah dan pejabat juga mempertaruhkan diri untuk melaporkan langsung pada Raja. Menurutmu, apakah korupsi sulit dihilangkan di The Murky Stream? Atau nantinya praktik ini berhasil terungkap dan berhenti?