Lay EXO (instagram.com/layzhang)
Sebelum lebih dikenal luas sebagai anggota EXO, Lay dulunya adalah bintang cilik lokal. Pada 2005, ia berhasil meraih juara ketiga dalam kompetisi yang diselenggarakan oleh acara televisi berbasis di Hunan, yaitu Star Academy. Ia juga mendapatkan pengalaman akting pertamanya lewat drama China yang berjudul We The People (1998) saat baru berusia 6 tahun.
Beberapa kali berpartisipasi dalam drama televisi China, akhirnya pada tahun 2008, Lay mengikuti audisi global yang diadakan SM Entertainment di Changsha. Dalam audisi itu, Lay berhasil lolos dan membuat ia bisa debut bersama boy group EXO pada tahun 2012.
Di EXO, Lay masuk ke sub-unit EXO-M. Ia menempati posisi sebagai main dancer berkat kemampuan dance-nya yang mengesankan. Setelah tiga anggota EXO-M memilih hengkang pada kurun waktu tahun 2014 dan 2015, Lay menjadi satu-satunya member EXO yang berasal dari China yang masih bertahan.
Kemudian pada tahun 2014, cowok bernama asli Zhang Yixing ini mulai aktif berkarier solo di China. Akhirnya pada 2015, SM Entertainment mengumumkan bahwa sebuah agensi pribadi telah didirikan khusus untuk mengatur kegiatan solo Lay di China. Sejak saat itu, Lay perlahan-lahan mulai aktif bersolo karier di negeri asalnya tersebut.
Di tahun 2015 juga, Lay memulai debut aktingnya di layar lebar dengan membintangi film Ex Files 2: The Back Up Strikes Back sebagai peran pendukung. Tak berselang lama, di tahun yang sama Lay kembali membintangi film dan langsung digaet jadi pemeran utama.
Pada tahun 2016, Lay memulai debut solonya sebagai idol di China dengan merilis mini album yang bertajuk Lose Control. Dua tahun kemudian, Lay memulai debutnya di kancah internasional, Amerika Serikat dengan album Namanana.
Prestasi, bakat, hingga kepribadiannya yang mengesankan, membuat Zhang Yixing berhasil menjadi salah satu artis yang sangat populer di China. Bahkan, Lay berhasil mendapat julukan sebagai "Prince of China".
Saat ini, Lay masih aktif bersolo karier di China dan sudah mendirikan agensi sendiri yang bernama Chromosome Entertainment sejak tahun 2020 lalu. Di comeback spesial EXO pada Juni 2020 kemarin, untuk pertama kalinya Lay kembali ikut berpartisipasi dengan muncul di MV "Don't Fight The Feeling", setelah terakhir kali di album Don't Mess Up My Tempo yang dirilis pada November 2018.
Di perayaan debut ke-10 tahun 2022 ini, Lay pun memberikan pengumuman yang cukup bikin fans kaget. Ia menulis surat lewat unggahan di Instagramnya jikalau mulai hari ini (8/4/2022) ia sudah tidak menjadi bagian dari SM Entertainment. Meski demikian, ia masih member EXO walau sudah tidak menjadi bagian dari SM.
Lay menuliskan jika ia siap sedia jikalau saudara-saudaranya di EXO membutuhkannya. Tak lupa, Yixing juga menuliskan ucapan terima kasih kepada SM yang menjadi "rumah" baginya selama 10 tahun berkarier.
