Tepat pada hari Kamis (11/1/2024), SM Entertainment membenarkan rumor bahwa Haechan NCT merokok di dalam ruangan. Mereka juga mengatakan, bahwa sang idola didenda karena melanggar peraturan merokok dari pusat kesehatan setempat.
Bersamaan dengan konfirmasi tersebut, SM Entertainment merilis permohonan maaf atas tindakan Haechan yang tidak dapat dibenarkan. Mereka juga berjanji akan mencegah hal serupa terjadi di kemudian hari. Simak berita selengkapnya di bawah ini, ya!
Pada tanggal 10 Januari pukul 22.00 KST, SM Entertainment merilis video latihan NCT 127 di laman YouTube resmi mereka. Dalam video berdurasi 25 menit 30 detik tersebut, tujuh anggota NCT 127 tampak melakukan latihan koreografi untuk lagu terbaru mereka, "Be There For Me."
Namun, saat mereka tengah beristirahat dari latihan, Haechan tertangkap kamera sedang mengisap sebuah rokok elektrik yang tidak tampak mengeluarkan asap. Cuplikan tersebut pun langsung ramai menjadi bahan perbincangan para penggemar dan non penggemar di sosial media.
Beberapa meyakini, bahwa Haechan memang merokok, beberapa lainnya mengatakan bahwa ia sedang memakan sebatang granola atau cokelat. Di tengah kegaduhan itu, SM Entertainment pun dengan cepat mengedit video tersebut. Mereka juga menghapus cuplikan yang diduga memperlihatkan Haechan sedang merokok.
Untuk menjawab rasa penasaran publik yang tidak terbendung, SM Entertainment pun buka suara terkait kontroversi Haechan yang tengah bersirkulasi di dalam dan luar negeri. Kepada media lokal Daily Sports, pada 11 Januari, agensi tersebut membenarkan kalau Haechan memang merokok di dalam video tersebut.
Mereka juga mengabarkan, bahwa pada tanggal 11 Januari sang idola mendapat denda dari pusat kesehatan lokal. Sebab, telah merokok di dalam ruangan dan berniat untuk membayarnya.
Perwakilan dari SM Entertainment pun mengungkapkan rasa penyesalan mereka dan menyatakan permohonan maaf atas tindakan Haechan yang dinilai kurang berhati-hati tersebut.
Secara khusus, mereka mengatakan kepada Daily Sports, "Kami ingin meminta maaf sebesar-besarnya karena menyebabkan banyak orang khawatir dengan tindakan ceroboh tersebut. Kami akan mengambil tindakan pencegahan agar kesalahan yang sama tidak terulang kembali,".
Jauh sebelum Haechan terungkap sebagai seorang perokok, sejumlah anggota NCT, seperti Taeyong, Johnny, Jungwoo, dan yang lainnya juga pernah dirumorkan sebagai perokok atau tertangkap kamera sedang merokok.
Meski tidak pernah ada konfirmasi terkait benar atau tidaknya, bahwa mereka adalah perokok aktif, para penggemar tetap mendukung NCT. Mereka juga tidak memusingkan pilihan personal mereka untuk merokok.
Kejadian yang dialami Haechan sendiri mungkin mengingatkan publik kepada kontroversi D.O. EXO yang juga didenda, karena ia tertangkap kamera sedang mengisap rokok elektrik di dalam ruangan.
Meskipun ada banyak penggemar yang tidak menyalahkan keputusan D.O. maupun Haechan untuk menjadi perokok. Namun, kejadian tersebut sangat disayangkan. Sebab, merokok di dalam ruangan adalah sebuah pelanggaran hukum yang tidak dapat dibenarkan.
Keputusan SM Entertainment untuk segera merilis sebuah klarifikasi dan permohonan maaf pun patut diapresiasi. Pasalnya, pernyataan mereka dapat mencegah kontroversi Haechan berkembang lebih jauh dan menimbulkan kesalahpahaman yang mungkin akan berdampak lebih buruk lagi bagi sang idola.