Di industri hiburan Korea, terdapat praktik bernama ‘sponsor’ yang mencari artis pendatang baru sebagai sasaran. Mereka menawarkan akan memberi bantuan pada artis yang ingin popularitas instan. Sebagai gantinya, artis bersangkutan menyediakan layanan seksual.
Bahkan, deretan idol KPop cewek berikut ini pernah jadi sasaran para sponsor yang menawarkan akan mempermudah karier mereka. Meski begitu, mereka menolak karena ingin mencapai kesuksesannya tanpa mengandalkan sponsor. Yuk, simak!
Di talk show YouTube pada Maret 2025, Jang Hye Ri mengaku pernah diundang untuk minum dan ngobrol dengan orang-orang yang mengatakan dirinya perlu membangun koneksi demi raih sukses. Acara minum hanya permulaan, karena ada pula pertemuan golf. Namun, dia bukan peminum berat dan tak menikmati pertemuan macam itu.
Jang Hye Ri pun mempertanyakan, apa dirinya harus ikut dalam pertemuan itu atau mencari jalan sendiri. Ia pun sempat terkejut karena saat baru berkarier, ada seorang eksekutif terkenal yang mengundang para artis pendatang baru untuk menyanyi di sebuah acara. Ia bahkan ditawari akan dibantu sukses oleh pria itu.
Sebagai gantinya, eksekutif memintanya menjadi kekasihnya. Namun, Jang Hye Ri langsung mengaku tidak tertarik. Meski begitu, eksekutif tersebut langsung menyebutkan artis perempuan lain yang pernah disponsori olehnya. Sebagai rookie, pengalaman itu jadi pukulan telak bagi harga dirinya. Ia jadi bertekad sukses tanpa mengandalkan sponsor.
Viki mengungkap rasa frustrasinya terhadap tawaran sponsor di Instagram pada 2018. Ia mengunggah pesan dari seseorang yang menawarkan sponsor jangka panjang. Dia menulis di caption, “Tidak. Berhenti mengirimiku ini. Aku bekerja keras dan melakukannya dengan baik sendirian.”
Serri membongkar soal praktik sponsor di sebuah konten pada 2019. Ia mengatakan, ada beberapa perusahaan yang memang menerima sponsor. Ada pula yang tidak. Ia bersyukur karena CEO agensinya tak pernah mengajak artisnya ke pertemuan minum-minum.
Hanya saja, Serri pernah menerima tawaran sponsor melalui DM Instagram. Ia mengungkap, beberapa sponsor akan mengancam perempuan yang menolak tawaran tersebut. Korbannya diancam bahwa mereka tak akan bisa debut atau bekerja jika menolak.
Dalam sebuah konten YouTube pada 2022, Park Seo Hwi mengungkap, dia ingat banyak orang yang mencoba mendekatinya karena dia masih muda sewaktu masih berjuang sebagai idol KPop. Ia mengatakan, “Ada banyak hal yang mereka tawarkan padaku sebagai investasi, seperti peran utama atau peran apa pun jika aku setuju jadi pacar mereka.”
Namun, Park Seo Hwi memilih selalu bersikap dewasa agar tidak naif dan tak jadi sasaran dari tawaran buruk itu. Ia pun hengkang dari LPG. Setelahnya, dia melakukan berbagai pekerjaan paruh waktu dan menerima 12 sertifikat memasak berbagai hidangan. Kini, dia menjadi penyiar.
Ternyata, praktik ‘sponsor’ kadang ditawarkan melalui pesan media sosial hingga pertemuan minum-minum yang berasal dari sosok berpengaruh di industri hiburan. Idol Korea di atas pernah mendapat tawaran macam itu. Hanya saja, mereka menolaknya karena tak mau popularitas yang instan dengan menjual harga diri.