Kenapa Pikiran Kita Mudah Terdistraksi? Ini yang Terjadi!

Terdistraksi tidak selalu berarti ada sesuatu dari luar yang mengganggu. Terkadang, gangguan justru datang dari dalam pikiran sendiri. Saat sedang membaca atau mengerjakan sesuatu, pikiran bisa tiba-tiba memikirkan rencana besok, percakapan yang sudah terjadi, masalah yang belum selesai, atau hal lain yang sebenarnya tidak berkaitan dengan tugas saat itu.

Fenomena ini disebut mind-wandering. Penelitian menunjukkan bahwa kondisi tersebut berkaitan dengan aktivitas jaringan otak yang disebut default mode network, yang berhubungan dengan berbagai bentuk pikiran yang muncul secara spontan dan terarah ke dalam diri. Jadi, terkadang kita bukan sedang "tidak mau fokus". Pikiran memang dapat berpindah dari perhatian terhadap lingkungan luar menuju proses berpikir internal.

Bayangkan sedang membaca artikel, lalu terdengar suara notifikasi. Meskipun tidak langsung mengambil ponsel, perhatian bisa saja beralih sejenak dan muncul keinginan untuk mengetahui apa yang masuk.

Penelitian mengenai attentional capture menjelaskan bahwa rangsangan tertentu yang menonjol dapat memperoleh prioritas perhatian, bahkan ketika rangsangan tersebut tidak berhubungan dengan tujuan yang sedang dikerjakan. Inilah salah satu alasan mengapa lingkungan yang penuh suara, notifikasi, atau perubahan visual dapat membuat seseorang lebih sulit mempertahankan fokus.

Menariknya, gangguan tidak selalu membutuhkan interaksi langsung dengan smartphone. Dalam sebuah penelitian, peserta yang hanya menerima notifikasi ponsel mengalami gangguan pada tugas yang membutuhkan perhatian, meskipun mereka tidak menggunakan ponselnya secara langsung. Peneliti menemukan bahwa notifikasi dapat memicu pikiran yang tidak berkaitan dengan tugas dan mengganggu performa.

Artinya, suara atau getaran kecil yang terlihat sepele dapat menjadi pemicu perhatian. Karena itu, ketika sedang membutuhkan konsentrasi, mematikan notifikasi yang tidak penting bisa menjadi langkah sederhana untuk mengurangi gangguan.

Pernah merasa awalnya masih fokus, tetapi setelah cukup lama mengerjakan sesuatu, pikiran mulai ke mana-mana? Hal tersebut juga mendapat perhatian dalam penelitian. Sebuah meta-analisis yang diterbitkan dalam Psychological Bulletin menemukan bahwa mind-wandering cenderung meningkat seiring bertambahnya waktu yang dihabiskan seseorang dalam mengerjakan suatu tugas.

Dengan kata lain, mempertahankan perhatian bukan sesuatu yang selalu bisa dilakukan dengan intensitas yang sama dari awal sampai akhir. Itulah sebabnya jeda singkat dapat terasa membantu, terutama ketika seseorang sudah mulai kehilangan fokus.

Meski terdistraksi sering dianggap sebagai sesuatu yang mengganggu produktivitas, mind-wandering tidak selalu memiliki dampak negatif. Penelitian menunjukkan bahwa pikiran yang mengembara dapat memiliki fungsi tertentu, misalnya berkaitan dengan pemikiran tentang masa lalu, masa depan, diri sendiri, dan berbagai proses mental lainnya.

Masalahnya lebih terasa ketika perhatian terus-menerus beralih pada saat kita membutuhkan konsentrasi. Karena itu, tujuan menjaga fokus bukan berarti memaksa pikiran agar tidak pernah melayang. Yang lebih realistis adalah menyadari ketika perhatian mulai berpindah dan mengembalikannya secara perlahan kepada hal yang sedang dikerjakan.

Konsentrasi bukan sekadar persoalan kemauan. Perhatian manusia dipengaruhi oleh banyak hal, mulai dari rangsangan di sekitar, pikiran yang muncul secara spontan, karakteristik tugas, hingga kemampuan otak mengatur perhatian. Jadi, ketika baru beberapa menit bekerja lalu menyadari pikiran sudah ke mana-mana, tidak perlu langsung menganggap diri sendiri malas atau tidak disiplin.

Yang penting adalah menyadarinya. Setelah itu, kita bisa mengurangi gangguan yang tidak perlu, menjauhkan pemicu distraksi, mengambil jeda ketika memang sudah lelah, lalu kembali mengarahkan perhatian pada satu hal yang ingin diselesaikan. Sebab, mungkin fokus bukan tentang tidak pernah terdistraksi, melainkan tentang seberapa cepat kita menyadari bahwa perhatian telah pergi dan memilih untuk membawanya kembali.