Asymmetry of Awareness: Kenapa Orang Sering Gak Sadar Privilegenya?

Cara paling mudah memahami privilese adalah dengan membayangkannya seperti angin yang berembus searah dengan jalur lari kita (tailwind). Ketika kita berlari searah jarum angin, kita tidak merasakan embusan angin tersebut sebagai sebuah bantuan, kita hanya merasa bahwa kita berlari dengan sangat cepat berkat kekuatan kaki kita sendiri.

Sebaliknya, orang yang berlari melawan arah angin (headwind) akan merasakan hambatan yang luar biasa di setiap langkahnya.

Orang yang memiliki hak istimewa sering kali melihat fasilitas, koneksi, atau kemudahan hidup mereka bukan sebagai "keuntungan ekstra", melainkan sebagai standar hidup yang normal dan berlaku untuk semua orang.

Banyak orang istimewa yang menolak mengakui privilese karena mereka merasa pencapaian mereka adalah hasil murni dari kerja keras, kecerdasan, dan air mata mereka sendiri. Ini disebut sebagai bias meritokrasi.

Memang betul mereka bekerja keras. Namun, Asymmetry of Awareness membuat mereka menutup mata bahwa privilese bertindak sebagai jaring pengaman (safety net). Ketika mereka gagal atau mengambil risiko besar, mereka punya bantalan yang kuat untuk bangkit kembali tanpa harus jatuh miskin. Sementara bagi orang tanpa privilese, satu kegagalan kecil bisa berarti kehancuran finansial.

Manusia adalah makhluk yang egosentris secara kognitif. Kita membangun pemahaman tentang dunia berdasarkan apa yang kita lihat, dengar, dan alami sendiri sejak kecil.

Orang yang tumbuh di lingkungan kelas atas atau kelompok mayoritas jarang (atau bahkan tidak pernah) berinteraksi secara mendalam dengan realitas kemiskinan struktural atau diskriminasi. Akibatnya, terjadi lubang informasi yang besar. Mereka mengira semua orang memulai garis start kehidupan di tempat yang sama dengan mereka.

Mengakui bahwa sebagian dari kesuksesan kita terjadi karena faktor keberuntungan, latar belakang keluarga, atau sistem yang menguntungkan kelompok kita itu rasanya tidak nyaman. Secara psikologis, ego manusia akan menolak hal tersebut karena bisa mengurangi rasa bangga atas pencapaian diri sendiri.

Oleh karena itu, otak secara tidak sadar memilih untuk abai (willful ignorance) terhadap ketimpangan yang ada di sekitarnya demi menjaga kenyamanan mental diri sendiri.

Asymmetry of Awareness bukan alat untuk membuat orang yang beruntung merasa bersalah atas latar belakang mereka. Tujuan utama memahami konsep ini adalah untuk membangun kesadaran kelas dan empati struktural.

Ketika kita menyadari bahwa sistem sosial tidak berjalan setara untuk semua orang, kita stop menghakimi perjuangan orang lain hanya dari hasil akhirnya saja. Bagi yang berada di posisi istimewa, kesadaran ini adalah langkah awal untuk menggunakan ruang dan akses yang mereka miliki demi membuka jalan bagi mereka yang suaranya belum terdengar.

Sebab, melihat dunia secara realistis berarti berani mengakui bahwa kerja keras itu penting, namun garis start setiap orang tidak pernah sama.