5 Buku Klasik yang Membuka Jalan Lahirnya Feminisme

Buku ini sering disebut sebagai fondasi awal dari pemikiran feminis modern. Mary Wollstonecraft menulis esai panjang ini sebagai respons terhadap pandangan bahwa perempuan hanya cocok untuk menjadi istri dan ibu. Dalam bukunya, ia menuntut agar perempuan diberikan pendidikan yang sama dengan laki-laki karena menurutnya, kesetaraan intelektual adalah hak semua manusia.

Wollstonecraft tidak hanya bicara soal hak, tapi juga menyoroti bagaimana sistem sosial saat itu merugikan perempuan dari kecil hingga dewasa. Meski ditulis lebih dari dua abad lalu, argumennya masih sangat relevan hari ini. Buku ini dianggap berani dan melawan arus zamannya, menjadikannya karya penting yang membuka jalan bagi gerakan kesetaraan gender.

Menariknya, salah satu buku feminis paling berpengaruh ini ditulis oleh seorang pria. John Stuart Mill, bersama istrinya Harriet Taylor Mill, menulis The Subjection of Women sebagai kritik terhadap ketidakadilan hukum dan sosial terhadap perempuan. Ia berargumen bahwa diskriminasi terhadap perempuan bukanlah hal yang alami, melainkan hasil dari budaya patriarki yang sudah lama berlangsung.

Mill percaya bahwa dunia akan jauh lebih maju jika perempuan diberi kesempatan yang sama dalam pendidikan, politik, dan pekerjaan. Buku ini menjadi suara penting pada masanya dan membuat orang mulai mempertanyakan sistem yang sudah dianggap wajar. Sampai sekarang, buku ini masih dipelajari karena pendekatannya yang rasional dan humanis dalam membahas isu gender.

Margaret Fuller adalah salah satu penulis perempuan pertama yang bicara soal kebebasan intelektual perempuan di Amerika. Dalam bukunya Woman in the Nineteenth Century, ia mendorong perempuan untuk tidak hanya menjadi pendamping laki-laki, tapi juga berdiri sebagai individu yang mandiri, punya suara, dan ikut berpikir dalam urusan sosial maupun politik.

Fuller menulis dengan semangat yang tinggi, mengangkat nilai kesetaraan bukan hanya dalam rumah tangga, tapi juga dalam masyarakat luas. Ia percaya bahwa perkembangan peradaban tergantung pada kemampuan perempuan untuk tumbuh dan berpikir secara bebas. Buku ini menjadi jembatan penting dari pemikiran individual ke arah feminisme kolektif di Amerika.

Simone de Beauvoir mengubah cara orang melihat perempuan dengan The Second Sex, sebuah buku filsafat feminis yang sangat terkenal. Ia memperkenalkan konsep “perempuan bukan dilahirkan, tetapi dibentuk,” yang artinya banyak hal yang dianggap alami pada perempuan sebenarnya adalah hasil dari konstruksi sosial.

Buku ini tidak hanya membahas sejarah perempuan, tapi juga menelusuri bagaimana budaya, agama, dan sains membentuk identitas perempuan. Dengan gaya tulisannya yang tajam, Beauvoir mengajak pembaca untuk berpikir ulang tentang norma-norma yang selama ini dianggap biasa.

Lewat novel ini, Zora Neale Hurston menggambarkan kisah Janie Crawford, seorang perempuan kulit hitam yang berjuang menemukan suara dan jati dirinya di tengah tekanan masyarakat dan relasi yang tidak setara. Cerita ini menjadi potret penting tentang perjuangan perempuan, terutama dari perspektif ras dan kelas.

Hurston menulis dengan sangat puitis, menyentuh berbagai lapisan emosi dan konflik yang dialami perempuan. Meskipun tidak secara eksplisit disebut sebagai buku feminis pada zamannya, kisah Janie memperlihatkan pentingnya kemampuan perempuan untuk mengambil keputusan dan menentukan nasibnya sendiri.

Kalau kamu tertarik dengan sejarah feminisme atau ingin memahami akar-akar perjuangan kesetaraan gender, kelima buku ini bisa jadi awal yang sangat kuat. Dari kelima buku klasik yang membuka jalan lahirnya feminisme, mana yang paling ingin kamu baca terlebih dahulu?