7 Gelar Bangsawan Perempuan Inggris dan Tingkatannya

Dalam bahasa Indonesia Princess Royal artinya adalah Putri Kerajaan. Gelar ini diberikan untuk perempuan yang terlahir sebagai anak kandung dari ratu/raja yang berkuasa.

Princess Royal merupakan gelar tertinggi seorang puteri. Contohnya adalah Puteri Anne, anak kedua Ratu Elizabeth II, dan gelarnya ditulis di belakang namanya: Anne, Princess Royal. Meskipun begitu, masih banyak orang awam yang memanggilnya dengan sebutan Princess Anne.

Gelar Princess dapat diberikan untuk perempuan yang terlahir sebagai cucu dari seorang ratu/raja yang berkuasa, jika dirinya berasal dari garis keturunan laki-laki sang ratu/raja tersebut. Itulah mengapa anak-anak dari Anne, Princess Royal tidak ada yang menyandang gelar Prince atau Princess.

Ratu Elizabeth II memiliki tiga orang anak laki-laki yang bergelar Prince atau Pangeran yaitu Prince Charles (akan menjadi King Charles III pada 6 Mei 2023), Prince Andrew, dan Prince Edward. Sehingga, seluruh anak perempuan dari ketiga pangeran ini bergelar Princess.

Contoh penyandang gelar ini adalah Princess Euginie dan Princess Beatrice. Keduanya adalah anak perempuan dari Prince Andrew (anak ketiga dan putra kedua Ratu Elizabeth II). Kemudian Princess Charlotte yang mendapat gelar Princess berdasarkan Surat Paten tahun 2012 yang menyatakan bahwa: seluruh keturunan dari Pangeran Charles mendapat gelar Prince/Princess.

Untuk perempuan yang menikahi pangeran tertua yang akan menjadi penerus ratu/raja juga dapat bergelar Princess. Tetapi gelar mereka tidak sama seperti keturunan ratu/raja penguasa. Contohnya adalah Princess Diana, di mana gelarnya bukanlah Princess Diana, yang benar adalah Diana, Princess of Wales.

Sama halnya dengan Catherine Middleton, istri dari Pangeran William (anak pertama dari pangeran Charles). Gelar dari Catherine Middleton adalah Catherine, Princess of Wales. Lalu mengapa Meghan Markle tidak menyandang gelar tersebut? Sebab dia menikahi keturunan kedua dari pewaris takhta (Prince Harry), sehingga gelarnya hanya Duchess.

Setiap laki-laki di bawah raja pasti memiliki gelar Duke yang dalam bahasa Indonesia artinya Adipati. Misalnya, pangeran Harry yang sudah bergelar Prince, tetapi juga menyandang gelar Duke of Sussex. Sehingga, istri dari Prince Harry, Duke of Sussex akan bergelar Duchess of Sussex.

Contoh lainnya adalah gelar yang disandang oleh Catherine Middleton sebelum Ratu Elizabeth II wafat. Awalnya dia diberi gelar Duchess of Cambridge, setelah menikahi Prince William yang bergelar Duke of Cambridge. Setelah sang ratu wafat, Prince Charles akan menjadi King Charles III, sementar pasangan Cambridge naik gelar menjadi Prince dan Princess of Wales.

Seorang Marchioness biasanya adalah istri dari seorang Marquess. Selain itu, gelar ini juga dapat diberikan kepada seseorang sebagai hadiah dari ratu/raja yang berkuasa. Dulu, Raja George V pernah menghadiahkan gelar Marquess kepada keluarganya yang melepaskan gelar Pangeran Jerman saat Perang Dunia 1.

Salah satu contoh penyandang gelar ini adalah Emma Thynn, Marchioness of Bath. Emma menikah dengan Ceawlin Thynn, 8th Marquess of Bath, sehingga langsung mendapat gelar Marchioness yang mengadopsi gelar suaminya. FYI, Emma adalah perempuan dengan ras campuran pertama yang menyandang gelar Marchioness.

Countess adalah istri dari seorang Earl. Gelar Earl sendiri adalah gelar kebangsawanan tertinggi ketiga di Inggris, di bawah Duke. Umumnya, gelar ini akan diberikan kepada Duke/Duchess sebagai gelar tambahan, tapi dalam beberapa kasus, diberikan sebagai gelar utama.

Pangeran Edward yang merupakan putra bungsu Ratu Elizabeth II memiliki gelar tambahan Earl of Wessex. Sebenarnya dia juga harus bergelar Duke seperti Pangeran lainnya, tetapi Pangeran Edward menolaknya dan hanya ingin bergelar Earl. Sehingga, perempuan yang dinikahi Pangeran Edward bergelar Countess of Wessex.

Perempuan-perempuan bangsawan yang berhak menyandang gelar ini antara lain adalah: Perempuan yang dihadiahkan dengan gelar tersebut oleh ratu/raja yang berkuasa sebagai tanda kehormatan (suo jure), istri seorang Lord, istri seorang Baronet, dan untuk keturunan dari para Earl, Duke, dan Marquess.

Dulu Puteri Diana adalah seorang anak dari Earl, sehingga sebelum menikah dengan Pangeran Charles, Diana terkenal dengan sebutan Lady Diana. Keponakan Lady Diana dari klan Spencer juga memiliki gelar Lady, yaitu Lady Kitty Spencer.

Tidak banyak negara-negara yang menerapkan sistem gelar kebangsawanan ini. Di Inggris, gelar kebangsawanan tidak lagi memberikan kekuasaan politik tetapi lebih sebagai tanda penghargaan dan pengakuan atas jasa-jasa yang telah dilakukan oleh individu atau keluarganya, dan untuk mempertahankan tradisi budaya yang sudah berlangsung selama ratusan tahun.