7 Novel Klasik Underrated dengan Cerita Tragis

The Lady of Camellias adalah novel klasik Prancis karya Alexandre Dumas yang mengikuti kisah cinta seorang pria dengan pekerja seks di sebuah lokalisasi elite di Paris. Mereka adalah Marguerite Gautier dan Armand Duval yang sebenarnya punya latar belakang yang cukup berbeda. Marguerite adalah primadona di kalangan pria kelas atas, sementara Armand hanya pemuda dari kelas bawah yang bermodalkan cinta dan kasih tulus. Marguerite punya ekspektasi yang tak bisa dipenuhi Armand dan ini memicu konflik serta ketidakstabilan dalam hubungan mereka. Kompleks, realistis, dan tentunya tragis.

Melipir dulu dari novel larisnya, Shirley Jackson punya The Bird’s Nest yang tak kalah provokatif. Novel ini mengikuti kehidupan Elizabeth, perempuan 23 tahun yang bekerja di museum dan tinggal bersama tantenya. Satu hari, ia jatuh sakit, tetapi setelah dibawa ke dokter, muncul berbagai fakta-fakta mencengangkan soal dirinya. Perlahan, pembaca diberi petunjuk kalau Elizabeth ternyata punya kepribadian ganda dan ini akan mengubah perspektifmu tentang buku ini. Menganggu, tragis, tetapi masih ada secercah harapan. Khas Shirley Jackson, deh.

Tender is the Night adalah novel klasik underrated dari penulis The Great Gatsby. Ceritanya tak kalah tragis dan mengganggu. Novel ini menjelajahi dinamika relasi pasutri bernama Dick dan Nicole Diver. Dick adalah psikolog dan Nicole adalah salah satu kliennya. Ini membuat hubungan mereka ganjil dan gak biasa. Menariknya, untuk menjelaskan apa yang terjadi, Fitzgerald menggunakan perspektif orang ketiga di luar pernikahan mereka.

Dikenal sebagai empunya cerita tragis, kamu wajib mencoba baca The Mayor of Casterbridge. Dalam nove ini Hardy mencoba mengeksplorasi rasa kesepian dan ambisi yang tak tercapai lewat balada seorang pria bernama Michael Henchard. Pada titik terendahnya, ia nekat menjual anak dan istrinya. Ia kemudian berusaha bertahan hidup sendiri dan sampai pada titik di mana ekonominya stabil dan reputasinya positif. Namun, dosa masa lalunya terus menghantui dan membuatnya terjebak dalam kebiasaan-kebiasaan destruktif.

Memadukan realisme dengan fantasi, The Vet’s Daughter akan membawamu ke dalam hidup sebuah keluarga yang terdiri dari seorang pria dan anak istrinya. Istrinya tergeletak di kasur karena satu penyakit dan ini membuat si pria uring-uringan. Hubungannya dengan sang putri juga berjarak, sampai-sampai sang putri lebih memilih untuk kabur ke dunia imajiner buatannya sendiri. Isu kesepian jadi tema utama novel tragis ini.

Sedang hits di media sosial, novel underrated Beware of Pity yang sudah diterjemahkan pula dalam bahasa Indonesia dengan judul Kalut ini akan mengajakmu mengikuti pergumulan batin pelik seorang pemuda 25 tahun. Anton Hoffmiller adalah tentara yang hidupnya lempengnya berubah setelah ia melakukan sebuah kesalahan dan merasa harus menebusnya dengan sebuah kebaikan. Namun, kebaikan dan rasa iba yang ia ekspresikan itu justru membawanya ke dalam polemik tak berkesudahan. Ia membuat seorang perempuan jatuh cinta dan tak sampai hati menolaknya. Masalahnya, ia juga tak bersedia mengambil risiko untuk menikahi pemujanya itu.

Middlemarch adalah novel epik setebal 900 halaman yang berkutat pada kehidupan orang-orang di kota fiktif di pinggiran Inggris. Ada empat plot utama di novel ini dan semuanya saling berkaitan, kompleks, dan berlapis. Tema utamanya sih masih seputar cinta tak berbalas, kemunafikan, idealisme yang menjerumuskan, sampai status sosial dan dinamika gender pada era itu. Menariknya, tiap cerita punya sisi gelap dan terang masing-masing yang bikin tragedi dan harapan saling berkelindan di dalamnya. Ini bakal jadi bacaan yang menantang, tetapi memuaskan sekaligus.

Tragedi adalah bagian yang tak bisa lepas dari novel klasik, terutama yang memang ditujukan untuk pembaca dewasa. Meski terdengar suram, mereka sebenarnya relevan dengan kehidupan nyata. Rasanya seperti diajak melakukan refleksi dan penyegaran otak. Lumayan, bisa jadi pengganti doomscroll yang nirfaedah.