5 Novel Kriminal yang Berlatar di Pinggiran Kota Australia

Novel ini berlatar di Camp Hill, sebuah kawasan pinggiran kota yang awalnya tampak seperti lingkungan ideal untuk ditinggali. Situasi berubah setelah seorang remaja perempuan setempat menghilang secara misterius. Berbagai rumor mengenai ritual satanisme kemudian mulai beredar dan membuat hubungan antarwarga semakin kacau.

Masalahnya tidak berhenti pada pencarian orang hilang. Rahasia lama perlahan muncul ke permukaan, sementara para tetangga mulai saling menuduh dan mencurigai satu sama lain. Di tengah situasi tersebut, seorang guru sekolah menengah berusaha mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Bagaimana jika sebuah tindakan sederhana di acara barbeku tetangga berubah menjadi konflik besar? Itulah premis yang menjadi pusat The Slap karya Christos Tsiolkas. Ketika seorang pria menampar anak berusia empat tahun yang dianggap berperilaku buruk, kejadian tersebut langsung memengaruhi semua orang yang menyaksikannya.

Dari satu insiden kecil, muncul berbagai persoalan mengenai keluarga, pertemanan, pola asuh, dan nilai-nilai yang dianut masyarakat. Novel ini menarik karena  misterinya bukan sekadar soal siapa yang benar atau salah dalam insiden tersebut. Dengan latar kehidupan kelas menengah Melbourne, The Slap terasa seperti potret kehidupan suburban yang perlahan memperlihatkan sisi gelap di balik lingkungan yang tampak biasa.

Seberapa jauh seseorang sebenarnya mengenal orang-orang yang tinggal di sebelah rumahnya? Pertanyaan tersebut menjadi semakin menyeramkan dalam The Neighbors. Cerita bermula ketika jasad seorang dokter bedah plastik terkenal ditemukan di sebuah taman. Perhatian publik kemudian tertuju pada lingkungan tempat tinggal korban dan para tetangga yang hidup di kawasan suburban tersebut.

Salah satu tokoh utama, Liv Elliot, perlahan menyadari bahwa putrinya, Grace, mungkin memiliki hubungan dengan kasus pembunuhan tersebut. Dari sinilah rasa aman di lingkungan sekitar mulai berubah menjadi kecurigaan. Orang-orang yang sebelumnya terlihat seperti tetangga biasa ternyata memiliki kehidupan dan rahasia masing-masing.

Novel ini membawa pembaca ke kawasan suburban kelas atas di Northern Beaches, Sydney. Kehidupan para orangtua tampak dipenuhi rutinitas seperti mengantar anak ke sekolah, menghadiri acara bersama, dan menjaga hubungan sosial. Namun, di balik kehidupan yang terlihat harmonis tersebut, tersimpan banyak kebohongan dan persoalan pribadi.

Cerita berfokus pada beberapa ibu yang kehidupan mereka mulai saling terhubung setelah sebuah kejadian besar terjadi. Rahasia keluarga, persaingan sosial, tekanan menjadi orangtua, hingga kekerasan dalam rumah tangga perlahan muncul ke permukaan. Moriarty tidak hanya menyajikan misteri, tetapi juga memperlihatkan bagaimana masalah yang disembunyikan di balik rumah-rumah nyaman dapat memberikan dampak besar.

Boy Swallows Universe membawa pembaca ke kawasan suburban kelas pekerja di Brisbane pada era 1980-an. Tokoh utamanya adalah Eli Bell, anak laki-laki yang tumbuh dalam keluarga yang jauh dari kehidupan normal. Ibunya, Frankie, harus menjalani hukuman penjara, sementara Eli dan saudaranya, Gus, tumbuh di tengah lingkungan yang dipenuhi pengedar narkoba, gangster, dan berbagai tokoh dengan kehidupan yang keras.

Meski memiliki unsur kriminal yang kuat, novel Trent Dalton tidak hanya berkutat pada kejahatan. Cerita ini juga berbicara tentang keinginan untuk memiliki kehidupan yang lebih baik. Eli melihat lingkungan tempat tinggalnya dengan cara yang penuh warna, sehingga sisi keras kehidupan suburban Brisbane berpadu dengan imajinasi dan mimpi seorang anak.

Kehidupan di pinggiran kota ternyata bisa menjadi latar yang menarik untuk novel kriminal karena suasananya yang terlihat aman justru membuat rahasia di baliknya terasa semakin mengejutkan. Dari kelima novel kriminal yang berlatar di pinggiran kota Australia, mana yang paling membuatmu penasaran?