Sejarah dan Makna Lampion Imlek, Sudah Berabad-abad Lalu

Tradisi lampion Imlek menjadi bagian utama dari perayaan Tahun Baru China selama berabad-abad. Sejak masa Dinasti Han (206 SM - 220 M), menyalakan lampion sebagai bagian dari upacara keagamaan dan budaya sudah menjadi norma atau kebiasaan umum dalam masyarakat. Di masa tersebut, lampion-lampion dipakai oleh para biksu untuk menghormati Sang Buddha. Cahaya lampion ini sendiri digunakan sebagai penghormatan spiritual mereka pada Buddha.

Seiring berjalannya waktu, tradisi ini pun menyebar ke masyarakat umum dan makin populer di kalangan orang Tionghoa. Perkembangan tradisi ini juga terlihat pada masa Dinasti Tang (618-907 M), jika sebelumnya hanya digantungkan saja seperti penerang atau alat berdoa, maka di masa ini masyarakat akan menyalakan lampion dan meluncurkan ke langit. Tradisi ini dilakukan dengan cara menulis harapan dan doa pada kertas lampion. Setelah itu, lampion akan diterbangkan ke langit waktu malam hari.  

Lampion Imlek mempunyai makna yang mendalam dalam budaya Tionghoa. Warna merah yang mendominasi lampion-lampion ini melambangkan kemakmuran, kegembiraan, dan keberuntungan. Di samping itu, mereka juga melambangkan sebuah harapan akan kehidupan di masa depan yang lebih baik. Lampion Imlek juga menjadi simbol persatuan dan kebersamaan dalam  masyarakat Tionghoa, lho. Ini karena mereka kerap dinyalakan dan ditaruh bersama-sama dengan keluarga dan teman. Seru, ya. 

Selain itu, lampion Imlek juga mempunyai makna yang lebih mendalam lagi, lho. Bentuk bulat dan cahaya yang bersinar terang pada lampion melambangkan semangat dan pencerahan. Ini mencerminkan harapan akan kehidupan yang harmonis, penuh dengan semangat, dan kebahagiaan bagi semua orang.  

Saat ini, lampion-lampion Imlek mulai dihiasi dengan berbagai desain yang rumit, misalnya bentuk binatang, huruf-huruf China, bentuk shio, atau objek lain yang menarik. Merujuk pada sejarah, budaya lampion juga dirayakan dengan berbagai bentuk seni, seperti tarian dan nyanyian, sebagai bentuk kebahagiaan dalam budaya Tionghoa. Hal inilah yang mengilhami adanya festival lampion saat Imlek.   

Setelah perayaan Imlek, masyarakat Tionghoa memeriahkan pergantian tahun ini dengan festival lampion. Festival ini menandai berakhirnya perayaan Imlek yang menjadi kesempatan pertama untuk melihat bulan purnama di Tahun Baru. Pada momen ini, malam akan semakin menakjubkan karena berbagai bentuk dan ukuran lampion menerangi langit. 

Lampion ini tentu menciptakan pemandangan yang indah sekaligus magis bagi siapa pun yang melihatnya. Festival ini makin terasa akrab karena menjadi waktu di mana para anggota keluarga berkumpul untuk merayakan dan menikmati cahaya lampion yang bersinar indah.

Selama ratusan tahun, tradisi lampion Imlek terus mengalami perkembangan dan perubahan sesuai dengan perubahan zaman dan budaya. Meski begitu, makna dan simbolisme lampion tetap dijaga dan tidak boleh diubah. Lampion-lampion yang indah ini tetap menjadi simbol harapan, keberuntungan, serta persatuan bagi masyarakat Tionghoa di seluruh dunia. Bisa dipastikan kalau Tahun Baru China akan terasa kurang jika tidak dilengkapi dengan lampion Imlek. Setuju?