Cerita Abellia Anggi, Peraih 10 Beasiswa dalam 10 Tahun

Perjalanan Abel merengkuh beasiswa sungguh tak mudah. Ia setidaknya pernah ditolak tiga kali. Penggemar Ayu Utami dan Dewi Lestari itu berkisah, mulanya ia gagal memperoleh beasiswa Orange Tulip. Sebab, ia belum resmi diterima di University of Tilburg.

“Orange Tulip bilang, kalau universitasnya belum menerima, mereka gak bisa kasih beasiswanya. Akhirnya aku dikasih surat elektronik. Ya sudah, sedih,” tuturnya, mengenang.

Selang dua hingga tiga pekan, Abel mendapat informasi bahwa ia diterima sebagai mahasiswa Tilburg. Namun ia bingung, sebab tak ada institusi yang membiayainya kala itu.

“Aku bilang ke Tilburg, aku gak bisa dapat bantuan keuangan dari institusi atau perusahaan. Kemudian, mungkin mereka (pihak universitas) ada komunikasi dengan Orange Tulip. Akhirnya, 1-2 pekan kemudian, aku diterima dan dapat beasiswa dari Orange Tulip.”

Penolakan selanjutnya justru datang dari Dinas Pendidikan dan Kebudayaan, yakni untuk program beasiswa unggulan. Padahal, Abel optimistis bisa memperoleh beasiswa itu. Kabar buruk ihwal gagalnya mendapat beasiswa dari Diknas diterima sebulan setelah Abel pindah ke Belanda untuk menempuh studi master.

“Waktu itu aku memang nekat ke Belanda. Aku pikir, yang penting sekolahnya sudah dibayar (oleh Orange Tulip). Lalu biaya di sana aku pakai uang seadanya dulu dari gaji kerja. Sebulan di sana, aku dapat email kalau gak dapet (beasiswa dari Diknas). Satu minggu nangis dan down,” ujar Abel.

Ia bingung lantaran merasa tak mungkin minta orang tua buat menduiti hidupnya di sana. Maklum, menurut pengakuan Abel, ia tak berasal dari kalangan keluarga kaya raya. Terlebih, hidup di Belanda tak murah.

Tak bisa menggantungkan hidup kepada siapa pun.

Prinsip itulah yang diyakini Abel. Menangisi keadaan karena gagal memperoleh beasiswa memang sempat dilakukan. Namun tak lama. Ia merasa, menuruti emosi bukan hal yang solutif. Ia lalu berkonsultasi dengan dosen pembimbing akademisnya buat memecahkan masalah finansial.

Ternyata, Dewi Fortuna berada di pihak Abel. Frans Seda Foundation baru saja me-launching beasiswa untuk anak-anak Indonesia yang ingin melakukan riset soal Nusantara. Ia pun lolos beasiswa Frans Seda dan menjadi angkatan pertama yang dibiayai institusi milik Menteri Keuangan semasa Orde Baru itu.

Beasiswa Frans Seda baru dicairkan pada Januari, sementara ia sudah berada di Belanda Oktober, tahun sebelumnya. Kalang kabutlah Abel menghidupi diri sendiri. Beragam cara dilakukan untuk bertahan, termasuk mencuci piring dengan bayaran delapan euro satu jam.

Ternyata Abel tak cuma sekali ditolak pemerintah untuk urusan beasiswa. Setelah beasiswa unggulan, LPDP rupanya pernah hampir tak meloloskannya.

Ia berkisah, untuk program doktoral, Abel mendaftarkan beasiswa LPDP. Lagi-lagi, ia yakin bakal diterima. Apalagi syarat-syarat yang diminta dari pemerintah sudah komplit dipenuhinya. Namun ia harus menghadapi kenyataan kala tak menemukan namanya termuat di laman LPDP, yang menampilkan daftar calon penerima beasiswa.

“Setelah itu aku down, 3 hari lamanya. Setelah 3 hari, aku di-SMS LPDP untuk mengecek email. Waktu aku cek email, ada attachment. Ada tiga orang tambahan yang dilolosin dari LPDP, termasuk aku. Ini miracle banget,” ujar Abel.

Meski sempat dibuat kecewa, Abel tak kecil hati. Ia lebih senang mengintrospeksi diri, apa yang membuatnya hampir, dan bahkan gagal menerima beasiswa. Menyalahkan siapa pun bukan solusi yang baik buat dia. Menuruti emosi memang tak dielakkan, namun setelahnya ia menetapkan diri untuk berpikir rasional.

Apalagi, tinggal di Belanda lama membuat Abel mengubah cara pandang. Seperti layaknya orang-orang di sana, ia ogah mengkritik atau menyanggah kebijakan bila tak mampu menemukan solusi dan menganalisis duduk permasalahannya dulu.

Memperoleh sepuluh beasiswa dalam kurun waktu 10 tahun membuat pikirannya berkembang. Menurut dia, beasiswa kini bukan lagi milik orang pintar atau yang kekurangan secara finansial. Beasiswa bisa diberikan kepada siapa pun yang punya semangat belajar tinggi.

Ia merekomendasikan pelajar di Indonesia untuk tak malas mengorek informasi tentang beasiswa. Sebab, menurut pengalamannya saat berkuliah di Kampus Jaket Kuning dulu, banyak beasiswa ditawarkan, tapi tak banyak yang mendaftar. Entah karena takut, entah karena malas.

Selain itu, ia meminta pemerintah untuk memperluas jaringan distribusi beasiswa. Sebab, selama ini, kuota beasiswa satu kampus dengan kampus lain tak sebanding. Akibatnya, banyak anak yang butuh beasiswa justru tak terakomodasi.

“Saya pengen pendidikan di Indonesia gak seperti palung dan gunung. Saya sering ke Papua, melihat orang di sana, ekspektasi pendidikannya rendah. Saya berharap pemerintah bisa memberikan fasilitas yang sama,” tuturnya.

Pendiri kelasbahasa.com itu punya cita-cita yang diimpikannya sejak ia duduk di kelas III sekolah dasar dulu, yakni jadi penulis. Melalui riset mendalam, Abel pingin menulis sebuah buku yang menyajikan penelitian konflik yang terjadi di Tanah Air.

Sebab, menurut dia, banyak buku yang menceritakan kultur Indonesia, namun sedikit yang penulisnya berasal dari dalam negeri. Kenyataan ini menyita atensinya. Muncul keprihatinan dan ironi.

“Selain itu, pingin nikah, hahaha,” ucapnya berkelakar.

Abel menutup perbincangan sore itu dengan penuh keteguhan: “

Aku bisa jadi pengesat kaki dalam sebuah kegiatan, tapi juga bisa jadi sutradara kalau dibutuhkan.”