Henk Ngantung, Pria Kristen dan Keturunan Tionghoa Pertama yang Jadi Gubernur Jakarta

Penolakan terhadapnya bukan berasal dari faktor suku maupun agama, tapi dugaan keterlibatan dalam Partai Komunis Indonesia (PKI).

Alwi Shahab, salah seorang sejarawan Indonesia, menyebut bahwa Henk adalah contoh gubernur yang merangkul masyarakat. "Henk Ngantung tidak banyak berpolitik, tapi lebih banyak bekerja untuk rakyat, sehingga rakyat tidak merasa kalau gubernurnya non-Muslim," kata Alwi. Alwi juga berkata meski sebagai gubernur, tapi Henk tinggal di gang kecil, dan menurutnya, itu membuat Henk dekat dengan rakyat kecil.

Meski demikian, bukan berarti Henk tak pernah menerima penolakan. Sebagai seorang seniman sejati yang pernah mengabadikan peristiwa bersejarah seperti Perjanjian Linggarjati dan Perundingan Kaliurang ke dalam lukisan, ia dekat dengan organisasi budaya bernama Lekra yang berafiliasi dengan PKI.

Pada 1965, saat Gerakan 30 September bergolak, Henk dicopot dari posisinya sebagai gubernur DKI. Menurut kesaksian Evie Ngantung, Henk dituduh PKI padahal tak pernah ada bukti bahwa ia terlibat dalam politik yang digagas PKI. Dalam buku Journalism and Politics in Indonesia: A Critical Biography of Mochtar Lubis karya David T.Hill, jurnalis Mochtar Lubis pun menyebut seniman Lekra, termasuk Henk, tak pernah mau didikte oleh ideologi politis yang diusung PKI.