5 Orang Dihukum Penjara atas Pembunuhan Calon Presiden Ekuador

Menurut jaksa, Angulo, yang dikenal dengan sebutan The Invisible, memerintahkan pembunuhan Villavicencio dari penjara Quito, di mana dia menjalani hukuman 54 bulan atas tuduhan kepemilikan senjata api. Namun, Angulo membantah tuduhan tersebut dan mengklaim bahwa dirinya dijadikan kambing hitam dalam pembunuhan itu.

Castilla bertanggung jawab atas logistik. Dia diduga memasok senjata, uang dan sepeda motor kepada para pembunuh, sementara Ramirez, Flores dan Chimbo, dituduh membantu mereka dalam melacak pergerakan Villavicencio, dilansir Reuters.

Lebih dari 70 orang memberikan bukti selama persidangan, termasuk seorang saksi kunci yang mengatakan bahwa geng tersebut ditawari lebih dari 200 ribu dolar AS (sekitar Rp3,2 miliar) untuk menghabisi Villavicencio. Penyelidikan terpisah mengenai siapa yang mengontrak Los Lobos untuk melakukan pembunuhan tersebut masih berlangsung. 

Sebagai seorang aktivis antikorupsi, Villavicencio merupakan salah satu dari sedikit kandidat presiden yang menuding adanya hubungan antara kejahatan terorganisir dan pejabat pemerintah di Ekuador.

Beberapa minggu menjelang pemilu, politisi tersebut menerima ancaman pembunuhan hingga diberikan pengawalan keamanan. Namun, dia terus berkampanye hingga akhirnya ditembak mati oleh sekelompok pria bersenjata pada 9 Agustus di utara Quito.

Salah satu tersangka ditembak mati saat terlibat konfrontasi dengan polisi di tempat kejadian. Enam tersangka lainnya, yang merupakan warga negara Kolombia, berhasil ditangkap, namun mereka kemudian terbunuh di penjara El Litoral, tempat mereka ditahan sebelum persidangan, pada Oktober.

Dilansir BBC, istri mendiang Villavicencio, Veronica Sarauz, menyambut baik keputusan tersebut. Namun, ia mengatakan bahwa ini baru awal dari perjalanan panjang untuk mengungkap seluruh cerita di balik kematian suaminya.

Ekuador secara historis merupakan negara yang relatif aman dan stabil di Amerika Latin. Namun, kejahatan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir akibat kehadiran kartel narkoba Kolombia dan Meksiko yang menyusup ke geng kriminal lokal.

Geng Los Lobos yang dipimpin oleh Angulo disebut memiliki hubungan erat dengan kartel Jalisco New Generation di Meksiko. Geng ini termasuk di antara 22 geng kriminal yang ditetapkan sebagai teroris oleh Presiden Daniel Noboa pada Januari.