Padi di Tiongkok Ini Bisa Ditanam pada Air Asin

Kini, tanaman padi bisa tumbuh subur di pinggir pantai.

Dikutip dari South China Morning Post, semua berawal ketika lebih dari tiga dekade lalu seorang peneliti bernama Chen Risheng tak sengaja menemukan spesies beras merah liar di dekat hutan mangrove di suatu kawasan.

Para peneliti pun menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menyeleksi bibit yang secara genetika cocok, untuk kemudian dikawin-silangkan dengan bibit padi lain. Akhirnya diperoleh setidaknya delapan kandidat spesies, tapi produktivitasnya tetap rendah. 

Misalnya, pada tahap awal, satu hektar area hanya bisa menghasilkan dua ton beras. Jumlah tersebut adalah sepertiga dari panen normal dan jauh dari cukup untuk ukuran penanaman skala besar. Kesabaran itu kini membuahkan hasil. 

Bulan lalu, para petani sanggup memanen lebih dari 4,5 ton beras per hektar di pinggir pantai di kawasan Laut Kuning. Itu merupakan sebuah lahan terbesar di Tiongkok yang memiliki salinitas tinggi.