AS Sanksi Militan Kongo dan Perusahaan China, Kenapa?

Menurut Kementerian Keuangan AS, kelompok Pareco-FF menguasai sejumlah situs tambang penting di Rubaya dari tahun 2022 hingga awal 2024. Selama periode tersebut, mereka meraup untung dengan mengawasi operasi penambangan dan memberlakukan pajak ilegal kepada para penambang.

Sementara itu, CDMC berperan sebagai penjual mineral yang ditambang dari area-area di bawah kendali Pareco-FF. Mineral tersebut dijual kembali oleh CDMC kepada dua perusahaan ekspor Hong Kong, East Rise dan Star Dragon.

Praktik ini tidak hanya ilegal, tetapi juga disertai pelanggaran hak asasi manusia yang berat. AS menuduh Pareco-FF telah memberlakukan kerja paksa dan melakukan eksekusi terhadap warga sipil di area pertambangan yang mereka kuasai.

"Perdagangan mineral konflik memakan korban jiwa yang mematikan bagi warga sipil Kongo, memicu korupsi, dan menghalangi bisnis yang taat hukum untuk berinvestasi di DRC," kata Wakil Menteri Keuangan AS untuk Terorisme dan Intelijen Keuangan, John K. Hurley.

Saat ini, situasi keamanan masih sangat rapuh di wilayah timur Kongo. Padahal, gencatan senjata permanen yang dimediasi oleh AS antara tentara Kongo dan kelompok pemberontak M23 baru saja disepakati pada pertengahan Juli.

Namun, kedua belah pihak saling menuduh melakukan pelanggaran kesepakatan damai. Juru bicara militer Kongo mengklaim M23 hampir setiap hari melakukan pelanggaran yang disengaja, sementara M23 menuduh balik pemerintah sedang merencanakan perang total.

Upaya perdamaian ini merupakan tindak lanjut dari perjanjian antara pemerintah Kongo dan Rwanda yang ditandatangani di Washington pada bulan Juni lalu. Meskipun ada kesepakatan, kekerasan di lapangan terus berlanjut dan bahkan semakin intensif di sekitar kota Mulamba, Provinsi Kivu Selatan.

"Amerika Serikat mengirimkan pesan yang jelas bahwa tidak ada kelompok bersenjata atau entitas komersial yang kebal dari sanksi jika mereka merusak perdamaian, stabilitas, atau keamanan di DRC," tutur Juru bicara Kementerian Luar Negeri AS, Tammy Bruce, dilansir dari Al Jazeera.

Wilayah Rubaya merupakan area strategis yang kaya akan coltan, mineral yang vital untuk produksi perangkat elektronik. Area ini memproduksi sekitar 15 hingga 30 persen dari total pasokan coltan global.

Kementerian Keuangan AS mengungkap bahwa mineral yang bersumber dari wilayah konflik ini sering kali diselundupkan melalui negara tetangga, Rwanda. Dari sana, mineral tersebut kemudian diangkut ke negara-negara pengolah utama seperti China untuk diproses lebih lanjut.

"Kementerian Keuangan tidak akan ragu untuk mengambil tindakan terhadap kelompok-kelompok yang mengganggu akses Amerika Serikat dan sekutu kami terhadap mineral-mineral penting yang vital bagi pertahanan nasional kami," ujar Hurley, dikutip dari Bloomberg.

Konflik di wilayah ini cukup kompleks, di mana Pareco-FF sendiri muncul pada tahun 2022 sebagai respons atas kebangkitan kembali kelompok M23 yang didukung Rwanda. Ironisnya, area Rubaya yang sebelumnya dikuasai Pareco-FF, kini berada di bawah kendali M23, yang juga sudah lebih dulu dikenai sanksi oleh AS.