Jakarta, IDN Times - Menteri Energi Amerika Serikat (AS), Jennifer Granholm, mengatakan bahwa Presiden Joe Biden akan bertemu dengan Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman (MBS) saat berkunjung ke Riyadh.
Pernyataan itu bertentangan dengan keterangan Biden beberapa hari lalu, yang mengatakan bahwa dia tidak akan bertemu dengan MBS meski melawat ke Saudi.
"Saya pikir dia akan bertemu dengan putra mahkota Saudi," kata Granholm, dikutip dari Middle East Eye, Senin (20/6/2022).
Secara spesifik, Granholm bahkan mengatakan bahwa Biden akan menggelar pertemuan empat mata dengan MBS.
Menurut Granholm, Saudi mengaku memiliki ketertarikan untuk mengembangkan kerja sama di bidang energi.
"Ada serangkaian pertemuan seputar energi secara keseluruhan. Saudi sangat tertarik, misalnya, dalam mengembangkan keahlian seputar hidrogen, produksi hidrogen bersih. Jadi saya pikir ada serangkaian topik terkait energi yang dibahas," kata Granholm.
Pada Jumat lalu, Biden menyampaikan bahwa lawatannya ke Saudi bertujuan menghadiri acara internasional, bukan khusus untuk menemui MBS. Di sisi lain, Biden juga menolak untuk menemui MBS atas alasan hak asasi manusia, karena dia dituduh mendalangi pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi pada 2018.
"Saya tidak akan bertemu dengan Putra Mahkota Mohammed bin Salman. Saya akan menghadiri pertemuan internasional," kata Biden,
Biden juga mengatakan bahwa setiap pertemuan potensial di Arab Saudi tidak akan memiliki topik energi dalam agendanya.
"Kebetulan pertemuan yang lebih besar terjadi di Arab Saudi. Itulah alasan saya pergi. Dan itu ada hubungannya dengan keamanan nasional bagi mereka, untuk Israel. Ini ada hubungannya dengan masalah yang jauh lebih besar daripada yang berkaitan dengan energi,” tutur dia.
"Komitmen dari Saudi tidak berhubungan dengan apa pun yang berkaitan dengan energi," sambung Biden.
Kelompok hak asasi manusia telah menyuarakan keprihatinan bahwa perjalanan Biden ke Arab Saudi membuka pintu untuk normalisasi hubungan dengan kerajaan, sebelum pertanggungjawaban atas serangkaian pelanggaran hak asasi manusia dan kebijakan bermasalah tercapai.
Pekan lalu, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengumumkan bahwa putra mahkota akan melakukan perjalanan ke sana minggu depan pada kunjungan pertamanya sejak pembunuhan Khashoggi di kedutaan kerajaan Istanbul, menandai babak baru hubungan antara kedua negara yang sempat memanas.