Fakta-Fakta Tabrakan HMS Northumberland Inggris dan Kapal Selam Rusia

HMS Northumberland adalah fregat milik Inggris yang secara resmi mulai beroperasi sejak 1994. Berat kapal perang itu dengan beban penuh adalah 4.900 ton dengan kru sebanyak 180 personel.

HMS Northumberland sedang melakukan patroli dan pencarian kapal selam dengan pelacakan di Laut Atlantik Utara sebagai bagian dari pengamanan wilayah. Dilansir RFERL, sonar kapal Tipe 23 yang berbentuk kabel panjang dilengkapi hidrofon berjalan di bawah air di belakang kapal.

Sonar itulah yang bertabrakan dengan kapal selam milik Rusia. "Pada akhir 2020, sebuah kapal selam Rusia yang dilacak oleh HMS Northumberland bersentuhan dengan sonar yang ditariknya,” kata Kementerian Pertahanan dalam sebuah pernyataan pada Kamis (6/1/2022).

Sonar milik HMS Northumberland berupa kabel dan perlengkapan peralatan lain, terbentang ratusan meter di bagian belakang kapal. Kementrian Pertahanan Inggris tidak pernah memberikan komentar atas insiden itu, sebelum akhirnya tertangkap kamera dan disiarkan oleh media.

Menurut BBC, sebuah periskop yang dimiliki oleh kapal selam Rusia sempat terlihat muncul di permukaan laut oleh helikopter Merlin yang dibawa HMS Northumberland. Periskop kapal selam itu kemudian menyelam lagi.

Sejauh ini tidak ada rincian apakah ada kerusakan yang diderita oleh kapal selam Rusia. Tetapi kapal fregat HMS Northumberland harus kembali ke pelabuhan di Skotlandia guna mengganti peralatan yang rusak.

Insiden seperti itu jarang atau bahkan tidak pernah dikomentari secara publik oleh Kementerian Pertahanan Inggris. Tapi karena tertangkap kamera, akhirnya mereka buka suara. Kementerian mengatakan bahwa "Angkatan Laut Kerajaan secara teratur melacak kapal dan kapal selam asing untuk memastikan pertahanan Inggris."

Tidak ada rincian atau penjelasan mengenai identitas kapal selam milik Rusia. Tapi kapal fregat HMS Northumberland milik Inggris itu memiliki lambung bernomor F238.

Secara keseluruhan HMS Northumberland memiliki berat 4.900 ton dengan panjang 133 meter. Kecepatan kapal tersebut lebih dari 28 knot dengan membawa 180 personel. Komandan kapal adalah Will Edwards-Bannon, yang baru menjabat pada 2021.

Sebagai kapal perang Tipe 23, HMS Northumberland memiliki 12 kawan di kelas yang sama. Menurut Naval Technology, kapal fregat Tipe 23 awalnya dirancang sebagai kapal perang antikapal selam.

Tapi saat ini, dengan upgrade yang telah dilakukan di kapal Tipe 23 seperti pemasangan rudal, HMS Northumberland memiliki beragam misi penting, termasuk patroli, pelacakan dan perburuan kapal selam serta menjadi kapal bantuan bencana alam.

Helikopter yang dibawa, yakni Merlin HM MK1 adalah peralatan yang dirancang dengan kemampuan perang anti-permukaan, perang anti-kapal selam, pencarian dan penyelamatan. Helikopter itu memiliki kemampuan optimal untuk mencari, menemukan dan menyerang target kapal selam.

Kapal perang Inggris Tipe 23 lain, yakni HMS Sutherland pernah bertugas di perairan internasional dekat Libya pada Juli 2011. Kapal itu bertugas untuk mencegah aliran senjata ilegal ke tangan pasukan pro-Gaddafi.