Deputi Sekjen ASEAN Nararya Soeprapto (kanan) dan Dubes Jepang untuk ASEAN Masahiko Kiya (kiri) dalam jumpa pers ASEAN di World Expo 2025 Osaka. (IDN Times/Marcheilla Ariesta)
Hadirnya Pavilion ASEAN di World Expo 2025 Osaka merupakan hasil dari kerja sama dan persahabatan erat antara ASEAN dan Jepang. Dubes Jepang untuk ASEAN Masahiko Kiya berharap lewat World Expo 2025 Osaka, warga Jepang dapat mempelajari lebih banyak tentang ASEAN.
"Kami harap lewat expo ini kita dapat menciptakan jaringan baru, bersama menghadapi tantangan global, dan menjadikan expo ini menampilkan visi harapan untuk masa depan," ujarnya.
Masahiko juga menyoroti pentingnya kegiatan ini dalam hubungan ASEAN-Jepang. Baginya, ada dua fokus yang dapat digali keduanya lewat World Expo ini.
"Kita akan melakukan pertukaran multi layer. Kami berharap lewat expo ini banyak orang ASEAN yang akan datang ke Jepang dan sebaliknya. Apalagi dengan banyaknya bisnis perdagangan dan business matching event untuk sejumlah negara ASEAN," kata Masahiko.
Ia juga mengharapkan ada pertukaran level tertinggi ASEAN-Jepang. Menurutnya, tahun ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk ASEAN-Jepang menggelar pertemuan tingkat tinggi karena ada banyak tamu VIP dan penting dari ASEAN yang mengunjungi Jepang.
ASEAN sebenarnya sudah tiga kali diundang dalam World Expo, namun baru dua kali ikut berpartisipasi. Pada 2010 di Shanghai, ASEAN juga mendapat undangan, namun tidak bisa memenuhinya. Baru pada 2020 di Dubai dan Osaka tahun ini ASEAN bisa hadir dan mempromosikan kawasan yang terus berkembang ini kepada dunia.