Ilmuwan Ungkap Alasan Kenapa Danau Besar di Dunia Menyusut

Para peneliti melakukan pengamatan terhadap hampir 2 ribu danau terbesar di dunia.

Dilansir Associated Press, salah satu hasil penelitian menyebutkan bahwa danau-danau itu telah kehilangan sekitar 21,5 triliun liter air per tahun mulai 1992 hingga 2020. Angka itu diperkirakan sama dengan banyaknya air yang digunakan oleh Amerika Serikat (AS) sepanjang 2015.

Para peneliti juga menyampaikan, danau yang berada di daerah bercurah hujan lebih tinggi tak luput dari fenomena penyusutan volume air. Ini karena atmosfer yang lebih haus dari udara yang semakin panas, kemudian menyedot lebih banyak air dalam penguapan.

Volume air danau di seluruh dunia berfluktuasi, karena merespons variasi iklim alami dalam hujan atau salju. Namun, yang paling signifikan adalah dipengaruhi tindakan manusia, seperti penggunaan air yang berlebihan.

Danau Mead di Sungai Colorado AS telah menyusut secara dramatis selama beberapa dekade. Laut Kaspia juga mengalami penyusutan secara signifikan. Secara umum, penyusutan banyak danau lainnya telah terdokumentasi dengan baik.

Menurut Fangfang Yao, penulis utama studi dan sarjana tamu di Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences di Universitas Colorado Boulder, tingkat perubahan dan alasan di balik penyusutan tersebut kurang diteliti lebih komprehensif, kutip CNN.

Yao dan rekan peneliti menemukan 53 persen danau yang diteliti telah kehilangan air dalam jumlah signifikan. Lebih dari separuh penyusutan dikaitkan dengan aktivitas manusia dan perubahan iklim.

Bahkan, danau di daerah Arktik yang dingin juga mengalami penyusutan. Ini menunjukkan tren pengeringan di seluruh dunia yang lebih luas dari perkiraan sebelumnya.

"Tren ini kemungkinan akan berlanjut jika kita tidak melakukan apa-apa terhadap perubahan iklim atau tidak membatasi konsumsi air manusia," kata Yao.

Penggunaan air permukaan secara berlebih utamanya untuk kebutuhan minum, irigasi pertanian, dan keperluan menghasilkan listrik menyebabkan penyusutan volume air. Para peneliti juga menemukan bahwa penyebab lain adalah sedimentasi.

Ketika volume air danau atau waduk mengalami penyusutan, maka memicu perebutan sumber air. Persaingan mendapatkan air itu juga masih harus bersaing lagi dengan aktivitas rekreasi, seperti perahu yang banyak disediakan oleh pengelola bisnis wisata.

"Lebih dari separuh penurunan terutama disebabkan oleh konsumsi manusia atau sinyal manusia tidak langsung melalui pemanasan iklim," kata Fangfang Yao.

Dari temuan penelitian tersebut, dilansir ABC News, penting untuk menyusun strategi pengelolaan sumber daya air permukaan. Analisa dampak perubahan iklim dan sedimentasi terkait pengelolaan sumber daya air yang berkelanjutan menjadi hal penting untuk keperluan di masa depan.