India Selesaikan Penarikan Pasukannya dari Maladewa

Pernyataan tersebut datang bertepatan dengan kunjungan Menteri Luar Negeri (Menlu) Maladewa, Moosa Zameer, ke India. Para pemimpin negara itu biasanya menjadikan New Delhi sebagai tujuan pertama mereka setelah menjabat. Namun, Muizzu justru mendekati Beijing dan memperdalam hubungan pertahanan di tengah kekuatan global yang saling berebut pengaruh di kawasan Indo-Pasifik.

Saat bertemu dengan Zameer, Menlu India S. Jaishankar mengatakan bahwa kedua negara mempunyai kepentingan bersama untuk memahami cara terbaik untuk memajukan hubungan.

Di sisi lain, Zameer menuturkan bahwa pembicaraan dengan New Delhi berpusat pada kerja sama di berbagai bidang, mulai dari infrastruktur hingga peningkatan kapasitas.

"Kami merefleksikan sejarah panjang kemitraan bilateral kami yang saling menghormati dan memahami. Kami bertukar perspektif tentang peningkatan keterlibatan dan pertukaran antara Maladewa dan India, baik secara bilateral maupun di arena internasional," ujarnya di platform media sosial X.

New Delhi telah lama mempunyai pengaruh atas Male. Sebab, lokasinya yang strategis di wilayah belakang Maladewa, yang memungkinkan India untuk memantau bagian penting dari Samudera Hindia. Beberapa analis memperingatkan bahwa Maladewa menghadapi risiko terjebak dalam persaingan kekuatan Asia. 

Beijing telah meminjamkan lebih dari 1 miliar dolar AS (sekitar Rp16 triliun) ke Maladewa selama bertahun-tahun, di mana sebagian besar digunakan untuk infrastruktur dan pembangunan ekonomi. 

Kedua negara juga telah meningkatkan hubungan ke kemitraan strategis yang komprehensif pada Januari, saat Muizzu melakukan kunjungan kenegaraan ke China.

Pada Maret, Maladewa menandatangani perjanjian bantuan militer dengan Negeri Tirai Bambu, yang mana hal ini menimbulkan kekhawatiran di New Delhi. Saat itu, Kementerian Pertahanan Maladewa mengatakan perjanjian itu bersifat gratis, tanpa pembayaran. Namun, pihaknya tidak memberikan rincian lebih lanjut, dilansir BBC.

Selain harus menarik personel militernya, izin yang diberikan Maladewa kepada kapal penelitian China untuk berlabuh di pelabuhannya pada Februari, juga menimbulkan kekhawatiran bagi New Delhi.

Sementara bagi Male, izin tersebut sebagai kunjungan ke pelabuhan untuk rotasi personel dan pengisian pasokan, sebelum kembali melaut. Namun, hal itu tidak meyakinkan beberapa ahli India yang khawatir bahwa misi tersebut mungkin merupakan misi untuk mengumpulkan data yang nantinya dapat digunakan oleh militer China dalam operasi kapal selam.

Baru-baru ini, India membuka pangkalan angkatan laut baru di Kepulauan Lakshadweep di dekat Maladewa, guna meningkatkan pengawasan di Samudera Hindia. Ini terjadi di tengah perselisihan yang sedang berlangsung pada hubungan kedua negara dalam beberapa bulan terakhir.