Kosmonaut Rusia Cetak Waktu Terlama Berada di Luar Angkasa 

Kononenko mengatakan, setiap perjalanan ke ISS memerlukan persiapan yang matang karena kemampuan stasiun tersebut terus ditingkatkan.

Perjalanannya saat ini ke ISS dimulai pada 15 September 2023 dengan Soyuz MS-24. Misi tersebut dilakukan bersama rekan senegaranya, Nikolai Chub, dan astronaut NASA Loral O'Hara.

Pada akhir ekspedisi ini, kosmonaut tersebut diharapkan menjadi orang pertama yang menghabiskan 1.000 hari di luar angkasa

Roscosmos melaporkan, pada pukul 08:30 waktu setempat, Kononenko memecahkan rekor yang ada.

Pria berusia 59 tahun tersebut kini telah menghabiskan lebih dari 878 hari dan 12 jam di luar angkasa. Rekor sebelumnya dipegang oleh Padalka pada 2015 dengan waktu 878 hari, 11 jam, 29 menit, dan 48 detik.

Dia diperkirakan akan mencapai total 1.000 hari di luar angkasa pada 5 Juni mendatang. Lalu, pada akhir September Kononenko akan mencapai 1.110 hari.

Kononenko juga bangga menjadi seorang kosmonaut, sebab profesi tersebut adalah impian masa kecilnya yang menjadi kenyataan. Ia mendaftar di institut teknik, sebelum menjalani pelatihan kosmonaut.

Dilansir AP News, Kononenko telah melakukan lima perjalanan ke ISS, sejak penerbangan luar angkasa pertamanya dilakukan pada 2008.

Kononenko mengatakan bahwa dia berolahraga secara teratur guna melawan dampak fisik dari kondisi tanpa bobot yang berbahaya.

Dia juga menuturkan, sekarang kosmonaut dapat menggunakan panggilan video dan pesan untuk tetap berhubungan dengan kerabat mereka. Bagi dia, setiap penerbangan luar angkasa baru menjadi lebih sulit karena kemajuan teknologi.

"Profesi kosmonaut semakin rumit. Sistem dan eksperimennya juga semakin rumit. Saya ulangi, persiapannya pun semakin sulit," ungkapnya.

ISS adalah salah satu dari sedikit wilayah di mana Amerika Serikat (AS) dan Rusia masih bekerja sama erat, setelah perang di Ukraina meletus pada Februari 2022.

Pada Desember, Roscosmos mengumumkan bahwa program lintas penerbangan dengan NASA yang ke ISS telah diperpanjang hingga 2025.

Pada tahun awal perlombaan ruang angkasa, Uni Soviet membuat Barat ketar-ketir dengan menjadi orang pertama yang meluncurkan satelit ke orbit Bumi melalui Sputnik 1 pada 1957.

Lalu, pada 1961 kosmonaut Soviet Yuri Gagarin menjadi orang pertama yang melakukan perjalanan ke luar angkasa.

Akan tetapi, setelah runtuhnya Uni Soviet pada 1991, program luar angkasa Rusia berjibaku dengan kekurangan dana yang besar hingga korupsi.

Para pejabat di bawah pemerintahan Presiden Rusia Vladimir Putin telah berulang kali berjanji membalikkan penurunan program luar angkasa Moskow, kendati masalah tetap ada.