Mantan Kepala Negara Korut, Kim Yong Nam Tutup Usia pada 97 Tahun

Kim Yong Nam dikenal sebagai figur yang sepenuhnya setia kepada keluarga Kim sejak awal karirnya. Meskipun tidak memiliki hubungan darah dengan Kim Jong Un, kesetiaannya kepada dinasti Kim membuatnya dipercaya menduduki posisi kepala negara seremonial dari sejak 1998 hingga 2019.

Dalam masa pemerintahannya, Kim sering tampil di acara-acara kenegaraan, menyampaikan pidato penuh semangat dengan gaya khas propaganda Korea Utara. Perannya dianggap penting dalam menjaga kesinambungan kekuasaan dinasti Kim sejak era Kim Il Sung hingga Kim Jong Un.

Sebagai diplomat senior, Kim Yong Nam berperan penting dalam hubungan luar negeri Korea Utara. Ia kerap bertemu dengan pejabat tinggi asing dan menjadi jembatan komunikasi resmi Pyongyang dengan dunia luar. Pada tahun 2018, ia melakukan perjalanan bersejarah ke Korea Selatan bersama Kim Yo Jong untuk menghadiri pembukaan Olimpiade Pyeongchang.

Kunjungan itu menandai momen diplomatik langka antara kedua Korea, dengan Kim Yong Nam duduk tidak jauh dari Wakil Presiden AS saat itu, Mike Pence. Meski tidak ada kontak langsung antara kedua pihak, peristiwa ini menjadi simbol keterbukaan sementara Korea Utara terhadap dialog internasional.

Setelah lebih dari dua dekade berperan di panggung politik, Kim Yong Nam digantikan oleh Choe Ryong Hae pada April 2019. Pengaruhnya mulai berkurang seiring usianya yang menua dan perubahan generasi kepemimpinan di bawah Kim Jong Un.

Lahir di Pyongyang, Kim menempuh pendidikan di Universitas Kim Il Sung dan Universitas Negeri Moskow. Sepanjang hidupnya, ia dikenal sebagai figur yang disiplin, patuh terhadap garis partai, dan menjadi saksi perjalanan panjang rezim Korea Utara sejak berdirinya pada tahun 1948.