Meksiko-AS Sepakat Lindungi Pengawas Buah Avokad dan Mangga

Kebijakan ini dilangsungkan setelah pertemuan antara Duta Besar AS di Meksiko Ken Salazar dan Gubernur Michoacan Alfredo Ramirez dalam kerja sama pencegahan deforestasi ilegal serta sertifikasi ramah lingkungan. 

"Meksiko berencana bekerja sama dengan kami untuk memastikan setiap pekerja kami di Michoacan aman, sehingga mereka dapat mengerjakan tugasnya dengan baik," ungkap Salazar, dikutip Reuters. 

Sementara itu, Menteri Pertanian Meksiko Victor Villalobos mengungkapkan bahwa nantinya akan ada inspektur dari Meksiko untuk menggantikan peran personel dari AS dalam melakukan pengecekan buah-buahan. 

Di sisi lain, avokad merupakan produk pertanian unggulan Meksiko yang menghasilkan keuntungan hingga jutaan dolar tiap tahunnya. Ini didorong naiknya permintaan avokad di AS dalam beberapa tahun terakhir. 

Sebelumnya, Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador (AMLO) mengkritisi AS yang secara sepihak membekukan pengiriman avokad dari negaranya. Ia menyebut insiden tersebut dapat dicegah jika kedua negara mendiskusikannya. 

"Kami sudah meminta pemerintah AS untuk tidak bertindak secara sepihak. Sejak kami memiliki hubungan baik dan kami bekerja bersama-sama, jadi tidak dengan cara seperti ini," tegas AMLO, dilansir The Yucatan Times.

Penangguhan ekspor avokad dari AS ke Meksiko dalam 2,5 tahun terakhir terhambat imbas masalah keamanan di negara bagian Michoacan yang jadi pusat pertanian avokad. Meski begitu, ekspor dari negara bagian lainnya tetap berlanjut. 

Pekan lalu, Asosiasi Produsen dan Pengemasan Meksiko mengatakan bahwa mereka melihat perkembangan terbaru antara pemerintah Meksiko dan AS dalam kelanjutan ekspor avokad asal Michoacan. 

Dilansir Associated Press, petani di Michoacan selama ini menyebut bahwa kartel narkoba sudah mengancam menculik atau membunuh mereka dan keluarganya jika tidak bersedia membayar pajak perlindungan. Bahkan, kartel menetapkan pajak hingga ribuan dolar AS per hektar. 

Terdapat pula laporan kartel narkoba membawa avokad dari negara bagian lain yang tidak memenuhi standar ekspor dan diselundupkan tanpa melalui inspeksi ke AS. 

Pada Februari 2022, AS sempat menghentikan sementara inspeksi avokad Meksiko hingga waktu yang tidak ditentukan. Washington khawatir terkait keamanan inspekturnya di Michoacan yang mendapat ancaman dari kartel narkoba.