Puluhan Ribu Artefak Dijarah dari Museum di Sudan

Bagi para ahli, Museum Nasional dianggap sebagai salah satu lembaga budaya terpenting di Afrika. Koleksinya berjumlah lebih dari 100 ribu item, termasuk mumi yang diawetkan dari tahun 2.500 SM, menjadikannya sebagai salah satu mumi tertua dan paling penting secara arkeologis di dunia. Musem ini juga menyimpan patung-patung, tembikar, dan mural kuno, serta artefak dari zaman batu hingga era Kristen dan Islam.

“Saat kami mengetahui penjarahan tersebut, kami tidak tidur selama tiga atau empat hari. Artefak-artefak ini adalah identitas kami, identitas masyarakat Sudan. Bisakah Anda bayangkan bagaimana rasanya kehilangan identitas? Anda kehilangan keberadaan Anda di dunia ini," kata pejabat museum itu, dikutip dari The Guardian.

Ia mengungkapkan bahwa mereka sedang melakukan upaya untuk berbicara dengan pemerintah daerah mengenai pengembalian artefak-artefak tersebut.

“Dalam keadaan normal, bahkan tidak diperbolehkan memindahkan artefak dari satu tempat ke tempat lain di dalam museum kecuali ada polisi,” tambahnya.

Julien Cooper, seorang arkeolog dari Universitas Macquarie di Sydney, mengatakan bahwa museum tersebut memiliki banyak koleksi artefak dari berbagai sejarah, waktu dan budaya. 

“Tidak ada yang benar-benar yakin tentang benda-benda yang hilang. Karena museum berada dalam kabut perang sejak konflik dimulai, sangat sulit mendapatkan laporan tentang apa yang terjadi di dalamnya," ujar Cooper, yang juga merupakan seorang ahli Mesir Kuno dan spesialis Sudan yang pernah menghabiskan waktu di museum tersebut.

Penjarahan juga dilaporkan terjadi di dua museum besar Sudan lainnya, yaitu Khalifa House di kota Omdurman dan museum Nyala di negara bagian Darfur Selatan.

Awal bulan ini, lembaga penyiaran nasional Sudan melaporkan bahwa Museum Nasional telah menjadi sasaran operasi penjarahan dan penyelundupan berskala besar.

Pada Juni 2023, sebuah video beredar di media sosial yang menunjukkan para pejuang RSF memasuki laboratorium bioarkeologi di museum tersebut dan membuka wadah penyimpanan berisi mumi. Namun, RSF membantah ada barang-barang yang dicuri.

Para staf terpaksa meninggalkan museum itu tak lama setelah pertempuran meletus antara RSF dan tentara tahun lalu. Perang tersebut telah menyebabkan ribuan orang terbunuh, delapan juta warga menjadi pengungsi internal, dan dua juta lainnya melarikan diri ke negara-negara tetangga.