Ada beberapa tempat di planet ini yang bahkan orang yang paling berani sekalipun harus berpikir dua kali untuk menetap di tempat tersebut. Tempat-tempat itu gak layak huni karena keadaan alam mereka atau karena hal-hal mengerikan yang dilakukan manusia terhadap lingkungannya.
Biar gak penasaran, mari kita ulas 10 tempat di beberapa lokasi yang gak layak dihuni manusia di bumi.
Di timur laut Ethiopia dan Eritrea selatan, padang pasir seluas 100.000 kilometer persegi membentang sejauh mata memandang. Di daerah pinggiran dari Gurun Danakil merupakan rumah dari warga Afar, yang sangat bergantung pada padang pasir untuk mata pencaharian mereka. Meskipun wilayah ini termasuk yang terpanas dan paling kering di dunia, dengan suhu yang mencapai 145 derajat Fahrenheit di bawah sinar matahari. Danakil dipenuh dengan pasir, garam, panas, dan aktivitas vulkanik. Mata air panas belerang, tempat tidur lava aktif, dan danau garam yang membakar pemandangan.
Keberanian orang-orang Afar dengan menghabiskan waktu mereka di lingkungan yang berbahaya ini, dilakukan atas dasar mata pencarian. Orang-orang Afar mencari nafkah dengan menambang garam dari dataran di sekitar Danakil dan membawanya dengan unta mereka melintasi perjalanan bermil-mil ke kota terdekat untuk membongkar muatan berharga mereka.
Terkadang tempat ini juga dijadikan tempat wisata oleh turis, hanya untuk sekedar merasakan sensasi Danakil yang terkenal dengan suhu panasnya yang ekstrem. Namun, sepertinya para turis harus lebih waspada. Karena seperti yang dilansir dari volcanodiscovery.com, pada 2012, pemberontak menyerang sekelompok wisatawan yang mengunjungi gunung Erta Ale di Danakil, menewaskan lima orang, melukai tujuh orang, dan menculik empat orang lainnya.
Lembah Geysers atau Lembah Kematian Rusia di Semenanjung Kamchatka sama mematikannya dengan Death Valley di Amerika Serikat. Di sepanjang Sungai Geyser, lembah Geysers berdiri di bawah Gunung Api Kronotsky, Lembah Geyser memiliki pemandangan spektakuler yang mematikan. Pada dasarnya, daerah ini adalah Taman Nasional Yellowstone versi Rusia, meskipun jauh lebih besar. Lembah Geyser mencakup hampir 10.000 kilometer persegi.
Selama hampir satu abad, daerah itu terlarang bagi siapa saja kecuali ilmuwan dan penjaga taman Rusia. Namun pada tahun 2011, pemerintah mulai mengizinkan kunjungan wisata ke lembah, menawarkan pemandangan langka dari pemandangan indah, geologi yang menakjubkan, dan fitur paling misterius dan berbahaya di wilayah ini: Lembah Kematian.
Ditemukan pada tahun 1975, Lembah Kematian hanya menempati area kecil di dalam Lembah Geyser yang lebih besar, berukuran hanya 2 kilometer dengan lebar 100-500 meter. Dinamakan Valley of Death karena adanya gas beracun yang menempel di dasar lembah, dan dari ratusan binatang yang telah meninggal di sana karena gas beracun tersebut. Karena sifat vulkanik daerah tersebut, yang termasuk gas hidrogen sulfida, karbon dioksida, karbon sulfida dan bahkan banjir sianida di lembah kecil, terutama pada hari yang tenang dengan sedikit angin. Di sana masih bisa ditemukan jasad hewan-hewan yang mati. Asap beracun di sana juga menghambat pertumbuhan bakteri.
Di pulau Sumatra di Indonesia, gunung raksasa terbangun dari tidur panjangnya. Setelah tertidur selama hampir 400 tahun, Gunung Sinabung tiba-tiba aktif dan meletus pada bulan Agustus 2010. Dan Sinabung aktif kembali pada bulan September 2013.
Puluhan ribu orang tinggal dalam beberapa mil dari gunung berapi tersebut, dan setiap letusan berturut-turut membuat penduduk sekitar dievakuasi dan dipindahkan. Ketika letusan terakhir selesai, penduduk kembali ke rumah mereka yang dipenuhi abu dan lumpur vulkanik. Masyarakat bergotong royong membersihkan rumah mereka.
Namun karena letusan Sinabung yang gak stabil dan terus berkepanjangan, diperkirakan jumlah korban tewas dan dampaknya terhadap ekonomi lokal menjadi buruk. Mengakibatkan gagal panen dan hewan ternak mati akibat hujan abu yang terus terjadi, dan banyak orang meninggal dalam letusan.
Pada tanggal 1 Februari 2014, hanya satu hari setelah petugas mengizinkan warga untuk kembali ke rumah mereka, Sinabung kembali meletus dengan kekuatan paling mematikan, menewaskan 16 orang. Letusan lainnya pada Mei 2016 menewaskan tujuh jiwa.
Ilha da Queimada Grande dikenal sebagai Pulau Ular, pulau ini dulunya merupakan bagian dari daratan Brasil sampai akhirnya naiknya permukaan laut yang mengisolasinya dari benua 11.000 tahun yang lalu. Meningkatnya air juga menjebak ular-ular emas di pulau itu. Ular lancehead emas atau mura tombak emas merupakan ular yang sangat berbahaya dan berkembang di Pulau Ular itu, terdapat sekitar satu ular per meter persegi dapat ditemui di pulau tersebut. Yang berarti, hampir setiap langkah di Pulau Ular akan membuat kalian berhadapan dengan salah satu ular paling berbahaya di dunia.
Bakteri hemotoxic dari keluarga ular ini dapat menyebabkan sel dan jaringan tubuh manusia bisa mengalami kematian, dan racun dari golden lanceheads memiliki racun lima kali lebih kuat daripada ular-ular lainnya.
Pemerintah Brasil jelas mengambil langkah serius terkait risiko Pulau Ular itu. Sebuah mercusuar didirikan pada 1909 untuk memperingatkan pelaut agar gak mendekati pulau tersebut. Menurut Vice, penjaga mercusuar dan keluarganya diduga dibunuh oleh ular pada tahun 1920an, mercusuar diotomatisasi dan pulau tersebut diawasi oleh Angkatan Laut Brasil.
Meskipun begitu, masih ada penyelundup satwa liar untuk memburu ular lanceheads hidup-hidup untuk digunakan sebagai penelitian medis, dan tim pemburu juga telah menjelajahi daerah tersebut untuk acara Discovery Channel Treasure Quest: Snake Island.
Di Prancis, Gua Gouffre Berger pernah dianggap sebagai yang terdalam di dunia, dan pada kedalaman lebih dari 3.000 kaki, dan itu masih lebih dalam. Banyak lorong yang mengesankan dan indah di gua vertikal itu, termasuk pintu masuknya, dan membutuhkan tali-temali untuk turun ke sana. Selain itu, Gouffre Berger rentan terhadap banjir selama hujan lebat, yang mengubah gua menjadi jebakan maut. Siapa pun yang berada di dalam gua ketika permukaan air naik akan berisiko tenggelam. Dalam dasawarsa terakhir ini, enam orang meninggal di dalam gua, lima di antaranya karena banjir. Rata-rata, seenggaknya satu penyelamatan per tahun selalu dilakukan di gua tersebut.
Sama seperti Gouffre Berger, Gua Kristal di Meksiko juga cantik tapi memiliki potensi mematikan. Gua itu ditemukan oleh para penambang yang bekerja di Tambang Naica di Chihuahua, Meksiko. Ruang gua dipenuh dengan kristal selenite raksasa, sebagian besar setinggi 36 kaki dan berat 55 ton. Bahaya kristal seukuran truk yang sewaktu-waktu bisa jatuh dan menimpa siapapun yang ada di bawahnya.
Gak seperti kebanyakan gua lain, yang biasanya memiliki suhu antara 50 dan 70 derajat Fahrenheit, iklim di dalam Gua Kristal itu cukup panas. Tambang Naica dan sistem gua dekat dengan ruang magma bawah tanah, yang memanaskan lingkungan disekitarnya. Suhu udara di Gua Kristal mencapai 136 derajat Fahrenheit dengan kelembaban 90-99 persen. Manusia hanya bisa menghabiskan 10 menit di dalam gua tanpa peralatan khusus. Bahkan dengan setelan pendinginan khusus yang dipakai para periset, hanya bertahan hingga 30 menit.
Seperti yang dilansir dari earthmagazine.org, seorang pekerja nekat untuk mencoba memasuki gua itu sendirian, mencuri beberapa kristal indah. Tapi naasnya, pekerja tersebut meninggal dunia akibat suhu panas yang ekstrem. Gua Kristal ini tertutup untuk umum. Tapi ada beberapa film dokumenter mengenai sistem gua kristal tersebut.
Sebelumnya dikenal sebagai Nevada Test Site, Nevada Proving Grounds, digambarkan sebagai tempat yang paling gak layak dihuni di AS yang sekarang dikenal dengan Nevada National Security Site (Situs Keamanan Nasional Nevada). Bentangan gurun Nevada ini, hanya 65 mil dari Las Vegas, yang merupakan tempat AS melakukan sebagian besar uji coba nuklirnya sejak 1950-an. Selama empat dekade, lebih dari 900 tes detonasi nuklir dilakukan di sini. Dari ledakan atmosfer hingga ledakan bawah tanah, pemerintah AS secara positif telah menggempur lingkungan di sekitar NNSS dengan program nuklirnya.
Lebih dari 2 miliar dolar AS telah diberikan kepada para korban paparan radiasi yang tinggal di sekitar NNSS atau bekerja di lokasi. Beberapa dekade, uji coba nuklir telah meninggalkan lebih dari 300 juta sel radiasi, dan banyak tes bawah tanah dilakukan di bawah akuifer, mencemari sekitar 1,6 triliun ton air selama bertahun-tahun yang akan datang.
Seiring dengan adanya pertambangan crocidolite, jenis asbes yang sangat berbahaya dan mengandung zat karsinogenik, praktis memicu Revolusi Industri. Digunakan dalam segala hal, mulai dari batu bata, furnitur rumput, hingga mineral tahan api ini menyebabkan ledakan di banyak kota pertambangan di seluruh dunia sebelum dihapus pada akhir tahun 60-an. Kota hantu Wittenoom di Australia Barat adalah bukti kisah dari ledakan asbes karsinogenik. Wittenoom adalah bekas situs tambang asbes biru utama, yang beroperasi dari akhir 30-an sampai tahun 60an. Selama rentang 30 tahun, Wittenoom adalah penyedia tunggal asbes biru di Australia.
Pertambangan di Wittenoom ditutup setelah asbes dan mesothelioma dan penyakit mematikan lainnya ditemukan. Banyak keluarga penambangan pindah ketika tambang ditutup, tetapi inspektur menemukan kontaminasi asbes praktis merembes ke kota bahwa pemerintah Australia yang akhirnya merelokasi penduduk kota yang tersisa, mulai tahun 1978.
Sekitar 3 juta ton tailing asbes tertinggal di sekitar Wittenoom dari operasi penambangan yang ditinggalkan, menjadikan dusun tersebut salah satu tempat yang paling terkontaminasi di negara itu. Pemerintah berupaya melakukan yang terbaik untuk menghapus Wittenoom dari peta, bahkan mereka sudah menyingkirkan kota itu dari peta dan rambu-rambu jalan.
Dzerzhinsk berjarak 250 mil dari Moskow yang dihuni lebih dari 240.000 orang. Tapi kenapa sih kota ini masuk daftar tempat yang gak layak huni? Sejak 1930-an, Dzerzhinsk menjadi tempat bagi beberapa pabrik kimia, laboratorium senjata kimia, dan pembuangan limbah beracun. Menurut worstpolluted.org, studi yang dipernah dilakukan oleh kelompok lingkungan, menemukan bahwa rata-rata harapan hidup di sana hanya berada di angka 40, dan tingkat kematian 260 persen lebih tinggi dari tingkat kelahiran. Sejarah mengerikan itu telah membuat Dzerzhinsk menjadikannya kota yang paling tercemar secara kimia di dunia, menurut Guinness World Records.
Meskipun produksi senjata kimia sudah dihentikan sejak tahun 60-an, namun masih banyak pekerjaan pabrik kimia baru yang ada di sana. Dzerzhinsk memiliki "laut putih" yang dipenuhi tailing kimia beracun yang tampak seperti Laut Utara Rusia. Udara di Dzerzhinsk berbau limbah kimia dan bensin.
Bencana nuklir identik dengan Chernobyl dan Fukushima. Tapi bagaimana dengan nama Ozyorsk? Nah, ia juga menjadi salah satu kecelakaan nuklir terburuk yang mungkin belum pernah kamu dengar, bernama Bencana Kyshtym. Pada tahun 1957, sebuah ledakan di fasilitas produksi Mayak plutonium di Ozyorsk merilis sekitar 20 juta curies bahan radioaktif. Sebuah plume radioaktif yang mengandung sekitar 2 juta curies tersebar di udara, mencemari area seluas 23.000 kilometer persegi, sebuah wilayah yang sekarang dikenal sebagai East Urals Radioactive Trace. Uni Soviet dan mungkin CIA telah melakukan upaya yang terbaik untuk mengurangi skala bencana dan mungkin menyembunyikannya dari media.
Ozyorsk, "kota tertutup" yang sebelumnya hanya diketahui oleh orang luar seperti Chelyabinsk 40 atau Kota 40, merupakan tempat tinggal bagi pekerja di situs nuklir Mayak. Sementara itu, Mayak berhenti memproduksi plutonium tingkat senjata pada akhir Perang Dingin, sekarang menangani dekomisioning senjata dan limbah nuklir lainnya selama beberapa dekade, pabrik Mayak membuang limbah radioaktif langsung ke Sungai Techa terdekat. Ketika pemerintah menyadari bahwa itu hal yang buruk, mereka mulai membuang limbah ke danau lokal kecil. Salah satu kolam tailing, Danau Karachay, menerima banyak limbah radioaktif sehingga manusia yang berdiri di tepinya akan kena dosis radiasi yang mematikan hanya dalam satu jam saja.
Pada tahun 1967, kekeringan yang berkepanjangan membuat tingkat air di Danau Karachay menjadi berkurang, sehingga radioaktif yang tertiup angin kencang menyebarkan debu beracun di atas 25.000 kilometer persegi, yang membuat 500.000 penduduk lainnya terjangkit debu beracun. Namun, dumping di danau terus berlanjut hingga hari ini, membuat Ozyorsk menjadi salah satu tempat terkontaminasi di bumi.
Pada 2001, lebih dari 3 juta meter kubik limbah radioaktif dipompa ke danau. Dan hingga saat ini, Ozyorsk tetap menjadi kota tertutup. Ozyorsk telah dibuat film dokumenternya yang berjudul City 40 yang rilis pada November 2016, yang menceritakan kisah tentang kota dan penghuninya.
Itu dia 10 tempat yang gak layak huni, meskipun begitu, diantara tempat-tempat di atas masih ada saja penduduk yang nekat untuk menempatinya.