4 Fakta Menarik Tuatara, Fosil Hidup dari Zaman Dinosaurus
Tuatara, reptil endemik dari Selandia Baru, sering dijuluki sebagai "fosil hidup" karena keberadaannya yang telah bertahan sejak era dinosaurus. Meskipun memiliki penampilan yang mirip dengan kadal, tuatara sebenarnya merupakan spesies yang sangat unik dengan karakteristik evolusioner yang langka. Berikut ini, kami akan mengungkap lima fakta menarik tentang tuatara yang menunjukkan keajaiban dari spesies kuno ini.
1. Satu-satunya anggota yang masih hidup dari ordo Sphenodontia
Tuatara adalah reptil langka yang hanya dapat ditemukan di Selandia Baru dan merupakan satu-satunya spesies yang masih hidup dari ordo Sphenodontia, yang telah ada selama lebih dari 200 juta tahun sejak zaman dinosaurus. Sebagian besar anggota kelompok ini punah sekitar 60 juta tahun yang lalu, menjadikan tuatara sebagai satu-satunya saksi hidup dari era prasejarah tersebut.
Mereka adalah salah satu hewan tertua di bumi yang masih mempertahankan karakteristik leluhurnya. Namun, seiring berjalannya waktu, tuatara kini dianggap sebagai spesies endemik di Selandia Baru dengan status konservasi "berisiko tinggi." Dahulu, tuatara tersebar luas di daratan utama Selandia baru, tetapi saat ini mereka hanya ditemukan di 32 pulau yang bebas dari predator.