5 Fakta Burung Knot Merah, Punya Cara Cerdas Mengelabui Predatornya

Knot merah adalah burung bertubuh besar dengan panjang 26 cm, lebar sayap 54 cm dan berat hingga 200 g dengan kaki pendek dan paruh tipis bercorak gelap. Bulu dasar burung adalah abu-abu pucat dan berubah menjadi abu-abu ketika berkembang biak. Wajah, tenggorokan dan dadanya berwarna kayu manis.

Selama musim panas, bulu knot merah berwarna coklat kemerahan tersebar di sekujur punggungnya dan terlihat berwarna terang di bagian bawah tubuhnya. Garis sayapnya berwarna putih, pantat dan ekornya bercorak abu-abu.

Knot merah bermigrasi setiap tahun untuk menemukan tempat terbaik untuk berkembang biak dan mencari makan. Knot merah biasanya terbang hingga 9.300 mil dari tempat berkembang biaknya di utara bumi yang dingin menuju ke selatan Benua Amerika yang hangat.

Selama migrasi, burung ini kerap singgah di lokasi tertentu seperti Teluk Delaware di Amerika Serikat untuk beristirahat dan makan. Di tempat itu, knot merah biasanya memakan puluhan ribuan telur dari kepiting tapal kuda hanya dalam waktu beberapa minggu.

Telur kepiting tapal kuda adalah pasokan energi terbesar bagi knot merah untuk melakukan migrasi panjang dan terbang dengan ketinggian di atas 20.000 kaki, dilansir diy.org.

Knot merah menggunakan paruhnya yang pendek untuk meraba-raba pasir dan lumpur untuk mencari berbagai makanan seperti kepiting kecil, moluska, siput, ikan kecil, laba-laba, artropoda dan tumbuhan di dekat laut.

Knot merah memiliki kelenjar preen di pangkal ekornya yang mengeluarkan minyak lilin. Saat merapikan bulu, mereka melapisi bulunya dengan lilin pelindung. Kemudian, lilin digosokkan di paruh atas dan di bawah bulu.

Mengoleskan lilin ke tubuh burung merupakan cara cerdas knot merah agar tidak mudah tercium oleh predatornya. Adapun sejumlah predatornya: rubah, anjing dan kucing liar, peregrine falcon, jaegar dan ikan besar.

Saat pacaran, jantan mengeluarkan suara merdu yang terdengar seperti "tu-li-li" untuk dipamerkan kepada betina saat sedang terbang. Betina membuat sarang yang dilapisi dedaunan dan lumut kerak sebagai tempat tinggal keluarga burung.

Setelah kawin, betina knot merah biasanya menghasilkan empat butir telur dengan masa inkubasi selama 23 hari. Betina akan menuju ke tempat tinggal baru di lahan basah rendah beberapa hari setelah menetaskan telurnya. Jantan masih menetap di tempat lama untuk merawat anaknya.

Sebagai burung pantai, insting mencari makanan knot merah di permukaan laut sangat kuat. Knot merah menjadi salah satu korban yang salah mengartikan sampah plastik sebagai makanan. Plastik yang tertelan dapat menyumbat saluran pencernaan, menganggu sistem endokrin bahkan kematian.

Knot merah sering berkelana ke Inggris, Australia dan Selandia Baru selama musim non-berkembang biak. Rentang usia knot merah berkisar antara 3 hingga 10 tahun di alam liar. Burung knot merah tertua tercatat berusia 18 tahun 11 bulan. Keren kan faktanya.