5 Fakta Chiang Mai, Kota Terbesar di Thailand Utara dengan Banyak Kuil

Chiang Mai telah lama menjadi pusat ekonomi, budaya, serta pendidikan di utara Thailand, dengan populasi sekitar 1,2 juta jiwa. Karena lokasinya di wilayah utara, Chiang Mai sangat dekat dengan perbatasan Myanmar dan Laos. Hal ini membuat Chiang Mai jadi titik penting untuk perdagangan dan pariwisata yang strategis.

Selain itu, Chiang Mai dikenal sebagai "Mawar dari Utara" (Rose of the North). Mengapa kota ini mendapatkan julukan itu? Karena dahulu ada banyak sekali kebun mawar. Meski kini suasana dan perkembangan zaman yang membawa Chiang Mai menjadi perkotaan modern, para pengunjung masih bisa merasakan ketenangan di tengah modernisasi.

Sebelum menjadi sebuah kota, Chiang Mai sudah berdiri sejak ratusan tahun lalu, namun dalam bentuk kerajaan yang bernama Kerajaan Lanna (1296-1558). Kerajaan ini banyak melahirkan sejarah dan budaya yang masih terjaga hingga detik ini. Beberapa budaya yang telah ada sejak kerajaan ini seperti Songkran (Tahun Baru Thailand) dan Loy Krathong.

Sebagian arsitektur di Chiang Mai juga masih banyak yang mempertahankan gaya Lanna. Arsitektur ini lebih diprioritaskan kepada kuil-kuil dan bangunan tua.

Meski Chiang Mai adalah kota, tapi ini tidak seperti kota pada umumnya. Kota ini masih memiliki kekayaan alam yang melimpah dan masih asri. Bahkan, banyak turis yang datang ke kota ini untuk melakukan hiking, ziarah ke Doi Suthep, atau hanya sekadar menikmati pemandangan alam yang tenang dan menakjubkan.

Ngomongin gunung, Doi Suthep adalah gunung yang paling ikonik di Chiang Mai, lho. Gunung ini bahkan memiliki kuil Buddha yang terletak di atasnya, sehingga para turis dan pengunjung bisa melakukan dua aktivitas sekaligus, yaitu mendaki dan ziarah.

Tadi sudah dibahas sedikit mengenai kuil-kuil kuno yang ada di kota ini. Chiang Mai ternyata memiliki lebih dari 300 kuil Buddha yang ikonik. Wat Phra That Doi Suthep adalah salah satu yang paling terkenal, letaknya di atas gunung dengan pemandangan kota.

Kuil-kuil di Chiang Mai bukan hanya menjadi tempat ibadah dan spiritual, tetapi juga menjadi media budaya dan sejarah yang masih terus dipelajari. Arsitektur, nilai estetika, budaya, sejarah, banyak mengundang para pelajar dan mahasiswa untuk menjadi penelitian mereka.

Budaya dan sejarah memang tidak bisa dipungkiri bahwa Chiang Mai salah satu yang terdepan. Tetapi, pendidikan di kota ini juga tak bisa dianggap remeh. Universitas Chiang Mai adalah universitas yang masuk dalam top 5 universitas terbaik di Thailand, bahkan sering menduduki posisi top 3.

Universitas ini juga memiliki banyak mahasiswa lokal hingga internasional. Fakultas yang dimilikinya juga cukup banyak, termasuk kedokteran, teknik, dan yang paling terkenal adalah humaniora.

Itu dia lima fakta unik yang dimiliki oleh Chiang Mai. Mulai dari memiliki julukan "Mawar dari Utara" dan lokasi yang strategis, hingga memiliki Universitas Chiang Mai yang menjadi salah satu universitas terbaik di Thailand, semoga ini dapat bermanfaat dan menambah wawasan baru bagi banyak orang. Selanjutnya, bahas fakta menarik kota apa lagi?