5 Fakta Idrija, Kota Tambang Merkuri Bersejarah di Slovenia

Sejarah pertambangan merkuri di Idrija bermula pada 1490 ketika logam cair tersebut ditemukan di kawasan kota. Menurut legenda setempat, seorang pembuat ember kayu menemukan cairan berkilau yang sangat berat ketika sedang merendam embernya di sebuah aliran air. Penemuan tersebut kemudian menjadi awal perkembangan pertambangan yang mengubah kehidupan masyarakat Idrija selama berabad-abad.

Dilansir Culture.si, selama sekitar lima abad, pertambangan merkuri menjadi pusat perekonomian dan perkembangan kota. Idrija bahkan pernah menjadi salah satu dari dua pusat produksi merkuri terbesar di dunia bersama Almadén di Spanyol. Dalam kurun waktu tersebut, merkuri dari Idrija diperdagangkan hingga ke berbagai wilayah, termasuk Amerika, terutama karena penggunaannya dalam proses pemisahan emas dan perak dari bijih tambang.

Warisan pertambangan merkuri Idrija memiliki arti penting bukan hanya bagi Slovenia, tetapi juga bagi sejarah perdagangan dan perkembangan teknologi dunia. Dilansir CUDHg Idrija, pada 2012, Idrija bersama Almadén di Spanyol ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO melalui kategori Heritage of Mercury. Pengakuan tersebut diberikan karena kedua kawasan menyimpan bukti penting mengenai sejarah ekstraksi merkuri dan perdagangan antarbenua selama berabad-abad.

Kawasan warisan Idrija mencakup berbagai peninggalan yang berkaitan dengan aktivitas pertambangan, seperti terowongan tambang, fasilitas penyimpanan merkuri, bangunan industri, serta permukiman para pekerja. Peninggalan tersebut memperlihatkan bagaimana kegiatan pertambangan memengaruhi perkembangan teknologi, kehidupan sosial, dan tata kota. Pengakuan UNESCO juga membantu menjaga berbagai bangunan bersejarah agar tetap menjadi bagian dari identitas Idrija.

Salah satu peninggalan pertambangan paling menarik di Idrija adalah Anthony's Main Road atau Anthony's Shaft, yaitu salah satu pintu masuk tambang tertua yang masih dipertahankan. Dilansir Geopark Idrija, terowongan ini mulai digali pada 1500 dan kemudian mengalami sejumlah perubahan untuk mendukung aktivitas penambangan. Saat ini, sebagian kawasan bawah tanah tersebut telah dikembangkan menjadi museum sehingga pengunjung dapat mengenal kehidupan para penambang pada masa lalu.

Di dalam terowongan, pengunjung dapat melihat berbagai jenis bijih sinabar yang menjadi sumber utama merkuri serta mempelajari metode penggalian yang pernah digunakan. Kawasan ini juga memiliki kapel bawah tanah yang didedikasikan kepada Tritunggal Mahakudus dan dibangun pada abad ke-18. Keberadaan terowongan tersebut memberikan gambaran langsung mengenai kondisi kerja para penambang serta perkembangan industri merkuri di Idrija.

Selain pertambangan, Idrija juga memiliki tradisi pembuatan renda menggunakan teknik bobbin lace atau renda kumparan. Kerajinan ini mulai berkembang di kawasan tersebut pada akhir abad ke-17 dan kemudian menjadi salah satu sumber penghasilan tambahan bagi keluarga para penambang. Para perempuan membuat renda dengan menyilangkan benang yang dililitkan pada sejumlah kumparan kayu kecil untuk menghasilkan pola yang rumit dan indah.

Dilansir I Feel Slovenia, tradisi tersebut berkembang semakin luas hingga pemerintah setempat mendirikan Sekolah Renda Idrija pada 1876. Lembaga pendidikan ini menjadi tempat untuk mempelajari dan mempertahankan keterampilan membuat renda yang diwariskan dari generasi ke generasi. Hingga sekarang, renda Idrija tetap menjadi salah satu warisan budaya penting kota dan dapat ditemukan dalam berbagai produk kerajinan maupun koleksi museum.

Idrija juga terkenal dengan hidangan tradisional bernama Idrijski žlikrofi, yaitu pasta kecil berbentuk khas yang diisi dengan campuran kentang. Makanan ini dibuat menggunakan adonan tepung yang diisi kentang tumbuk, bawang, lemak, dan bumbu tertentu sebelum dibentuk menyerupai topi kecil. Bentuknya yang khas membuat Idrijski žlikrofi mudah dikenali dan menjadi salah satu identitas kuliner masyarakat Idrija.

Hidangan tersebut biasanya disajikan bersama saus atau pelengkap daging, salah satunya saus khas yang dikenal sebagai bakalca dan dibuat dari daging domba atau kelinci. Idrijski žlikrofi juga memperoleh pengakuan sebagai produk dengan perlindungan geografis di Uni Eropa, yang menegaskan hubungannya dengan tradisi dan wilayah asalnya. Hingga sekarang, makanan ini tetap menjadi bagian penting dari kuliner lokal dan sering diperkenalkan kepada pengunjung yang datang ke Idrija.

Idrija memperlihatkan bagaimana sejarah pertambangan dapat membentuk perkembangan sebuah kota sekaligus melahirkan warisan budaya yang bertahan hingga sekarang. Dari tambang merkuri yang beroperasi selama lima abad hingga tradisi renda dan hidangan Idrijski žlikrofi, kota ini memiliki banyak peninggalan yang mencerminkan kehidupan masyarakatnya. Perpaduan sejarah industri, budaya, dan kuliner tersebut menjadikan Idrija sebagai salah satu kota bersejarah yang menarik untuk dikenal di Slovenia.