5 Fakta Menarik Kura-kura Leher Ular Brazil, Lehernya Bisa Ditekuk!

Dilansir IUCN/SSC Tortoise and Freshwater Turtle Specialist Group, reptil ini hanya bisa ditemukan di Brazil. Itupun penyebarannya terbilang sempit karena hanya bisa ditemukan di di daerah Bahia, Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, dan São Paulo. Habitat alaminya sendiri mencakup beberapa tempat, seperti area pegunungan, dataran rendah, dan pesisir pantai. Biasanya populasinya terpusat di hutan, daerah lembab, dan perairan air tawar seperti danau dan sungai. Daerah-daerah tersebut menyediakan semua hal yang penting bagi kehidupan kura-kura ini.

Kura-kura leher ular brazil sendiri merupakan kura-kura yang berasal dari subordo Pleurodira. Kura-kura dari subordo ini juga dikenal dengan nama kura-kura berleher samping, jelas Britannica. Salah satu cara mengenali kura-kura dari subordo Pleurodira adalah dengan melihat bentuk leher dan mekanisme memasukan lehernya ke dalam tempurung.

Seperti namanya, kura-kura leher ular brazil dan kura-kura lain dari subordo Pleurodira tidak bisa memasukan atau mendorong leher mereka ke dalam tempurung. Justru mereka menekuk leher panjangnya ke samping yang sebenarnya membuat leher dan kepalanya tidak tersembunyi secara sempurna. Hal ini sangat berbeda dari subordo Cryptodira yang secara sempurna bisa memasukan lehernya ke dalam tempurung. Hal ini menunjukan jalan evolusi yang berbeda dari kedua subordo tersebut.

Jika melihat ukurannya, kura-kura leher ular brazil bisa dikategorikan sebagai kura-kura berukuran kecil. Laman Animalia menerangkan kalau ukuran karapas atau tempurungnya berkisar antara 10 sampai 20 cm. Sementara itu bobotnya ada di angka 120 sampai 520 gram. Karena ukurannya yang tidak terlalu besar hewan ini punya gerakan yang cukup lincah. Ia bisa berenang, berjalan di daratan, bahkan terkadang juga terlihat memanjat batang kayu atau bebatuan yang pendek.

Tempurung atau cangkangnya sendiri berbentuk oval, melebar, dan pipih, hal ini merupakan ciri umum yang kerap ditemukan di kura-kura air. Bagian atas tubuh seperti cangkang, kaki, ekor, dan kepalanya juga gelap. Warna hitam, cokelat, abu-abu, atau jingga dapat kamu lihat pada bagian atas tubuh hewan ini. Kemungkinan warna-warna gelap tersebut digunakan untuk berkamuflase di tanah atau dedaunan kering. Selain warna gelap kura-kura ini juga punya warna putih yang terang, namun warna tersebut hanya terlihat di bagian bawah tubuh.

Sebagai kura-kura air atau kura-kura akuatik tentunya reptil ini sangat sering ditemukan di dasar sungai atau danau. Kura-kura leher ular brazil sendiri sangat suka berenang di sungai atau danau yang airnya dingin, jelas World Land Trust. Dengan kemampuan berenangnya yang andal dan tubuhnya yang kecil hewan ini dengan mudah dapat kabur dari predator, bersembunyi di bebatuan dekat sungai, atau mengejar mangsa seperti kodok dan ikan.

Namun ada kalanya juga hewan ini keluar dari air, biasanya ia akan pergi ke daratan saat hendak berjemur atau berpindah tempat. Layaknya reptil lain kura-kura leher ular brazil juga harus berjemur untuk menstabilkan suhu tubuhnya dan melancarkan metabolismenya. Pagi dan siang hari jadi waktu favoritnya untuk berjemur. Saat berpindah tempat hewan ini mau tidak mau juga harus keluar dari air. Saat keluar dari air inilah kura-kura berwarna cokelat ini cukup rentan akan terkaman predator.

Data dari IUCN Red List menyebutkan kalau kura-kura leher ular brazil termasuk hewan terancam punah dan masuk dalam kategori vunerable atau rentan. Populasinya sulit dipetakan dan tidak ada data mengenai jumlah individu yang masih hidup di alam liar. Sepertinya hal ini dapat terjadi karena kura-kura ini sulit ditemukan. Kemampuan kamuflasenya yang baik, penyebarannya yang sempit, populasinya yang tidak terlalu banyak, dan medan yang terjal jadi beberapa faktor yang membuat penelitian terhadap hewan ini menjadi sulit.

Reptil ini juga terancam oleh beberapa hal, yaitu perburuan liar, deforestasi hutan, dan polusi. Untungnya berbagai upaya konservasi terhadap hewan ini sudah gencar dilakukan oleh pemerintah setempat. Kita hanya bisa mendukung dan berharap supaya upaya-upaya tersebut berhasil dan bisa memulihkan populasi reptil eksotis ini.

Berbagai jenis kura-kura dapat hidup di hutan dan daerah yang lembab, salah satunya adalah kura-kura leher ular brazil. Reptil ini sangat unik karena punya leher yang panjang dan bisa ditekuk ke samping. Selain itu ia juga bisa berkamuflase dengan warna gelap yang ada di tubuhnya. Sayangnya kamuflase tersebut tidak cukup untuk melindungi populasinya. Sekarang kura-kura ini tercatat sebagai hewan terancam punah yang populasinya terus menurun dari waktu ke waktu.