5 Fakta Monkfish, Ikan Menyeramkan yang Enak Seperti Lobster

Monkfish adalah sebutan umum untuk tujuh spesies ikan yang tergabung dalam genus Lophius. Mereka termasuk dalam ordo Lophiiformes yang biasa disebut anglerfish, atau dalam bahasa Indonesia disebut ikan sungut ganda. Ikan dalam ordo ini memiliki ciri khas berupa antena di kepalanya yang digunakan untuk memancing mangsanya mendekat.

Dalam bahasa Indonesia, monkfish sendiri berarti ikan biarawan. Sebutan itu terutama umum di kalangan para nelayan di Laut Utara, laut di sebelah utara Eropa. Kenapa mereka mendapat sebutan itu? Laman Just Caught menyebut bahwa pada zaman dulu, para biarawan sering datang ke dermaga untuk bertanya kepada mereka ikan mana yang akan mereka buang.

Para nelayan biasanya akan membuang monkfish, karena penampilannya yang jelek sehingga tidak laku di pasaran. Lalu para biarawan pun akan meminta ikan itu untuk dimakan, dan para nelayan memberikannya dengan gratis. Monkfish sendiri punya beberapa sebutan berbeda di tempat-tempat lain, misalnya ikan katak, ikan angsa, dan bahkan setan laut!

Mungkin kamu setuju bahwa monkfish memang memiliki penampilan yang jelek atau mengerikan. Bentuk tubuh ikan ini mirip kecebong, dengan kepala yang membesar. Seperti disebut tadi, mereka memiliki ciri khas berupa antena di atas kepalanya yang digunakan untuk memancing mangsanya mendekat. Mulut mereka lebar dan giginya banyak serta tajam.

Soal ukuran, ikan ini bisa berukuran cukup besar. Laman Listerious menyebut bahwa panjang rata-rata mereka 1 meter. Tapi monkfish adalah jenis ikan yang terus bertumbuh sepanjang hidupnya, maka ukuran maksimal mereka bisa jauh lebih besar. Laman British Sea Fishing menyebut bahwa ukuran terbesar yang pernah tercatat adalah 1,8 meter dan berat 113 kg!

Monkfish adalah jenis ikan laut dalam. Bahkan, mereka hidup dengan berdiam di dasar laut, dengan kedalaman 200 hingga 1.000 meter. Mereka bisa ditemukan di lautan hampir seluas dunia, termasuk Samudera Altantik, Pasifik, Hindia, dan Arktik.

Dilansir National Oceanic and Atmospheric Administration, monkfish bermigrasi setiap tahun untuk bertelur. Sekali bertelur, ikan ini bisa menghasilkan lebih dari sejuta telur. Monkfish tidak berenang, melainkan menggunakan siripnya untuk berjalan di dasar laut. Namun mereka juga mempunyai sirip yang bisa digunakan untuk 'mengendarai' arus.

Monkfish adalah karnivor. Saat masih kecil mereka makan plankton, sedangkan pada saat sudah dewasa mereka makan segala jenis hewan yang bisa mereka tangkap. Mangsa monkfish mencakup ikan, termasuk sesama monkfish sendiri. Mereka juga makan krustasea, moluska, bahkan burung laut yang sedang menyelam!

Sejarah monkfish yang kerap diberikan secara cuma-cuma kepada para biarawan membuat mereka dijuluki 'lobster orang miskin'. Dulu, ikan ini memang dianggap tak berharga oleh orang-orang. Namun karena rasa daging mereka yang ternyata mirip lobster, kini nama monkfish semakin mendunia dan sering dijadikan santapan sehingga harganya pun semakin meningkat.

Karena monkfish memiliki kepala yang sangat besar, maka sebagian besar daging ikan ini terdapat di ekornya. Dilansir Food Reference, berat daging ekor monkfish rata-rata 4,5 kg. Daging monkfish bisa diproses dengan banyak cara, termasuk dibakar, digoreng, atau ditumis. Di Jepang, hati monkfish pun sering dijadikan sajian yang bernama Ankimo.

Meski semakin banyak ditangkap karena semakin populer, populasi monkfish masih stabil dan tidak terancam punah. Namun sayangnya, metode penangkapan monkfish yaitu dengan bottom trawling bisa sangat merugikan ekosistem laut karena merusak habitat dasar laut bagi banyak hewan.

Itulah lima fakta soal monkfish, si ikan mengerikan dari dasar laut yang ternyata memiliki rasa yang enak. Kalau punya kesempatan, maukan kamu mencicipi daging mereka yang konon seperti lobster itu?