5 Fakta Rakun, Mamalia Cerdas yang Sering Dipandang Negatif

Rakun yang hidup di Amerika Utara adalah spesies Procyon lotor, dan mereka adalah rakun yang paling umum. Tapi menurut New World Encyclopedia, masih ada 2 spesies rakun lain di dunia.

Yang pertama adalah spesies Procyon cancrivorus yang biasa disebut rakun pemakan kepiting. Mereka hidup di Amerika Tengah dan Selatan. Ada pula rakun Cozumel (Procyon pigmaeus) yang lebih langka dan hanya hidup di Pulau Cozumel di sebelah timur Meksiko.

Rakun biasanya berjalan dengan empat kakinya. Tapi kaki depan mereka sebenarnya berfungsi seperti tangan manusia. Maka mereka bisa menggunakan tangannya seperti manusia, misalnya untuk memegang makanan, membuka makanan kemasan, bahkan membuka tutup tempat sampah untuk mencari makan.

Bahkan tangannya itulah yang membuat rakun mendapatkan namanya. Dilansir dari Mentalfloss, nama rakun berasal dari kata aroughcun dalam bahasa Powhatan yang berarti hewan yang menggaruk dengan tangannya.

Selain tangannya, ciri khas dari rakun adalah wajahnya yang memiliki pola warna hitam seperti topeng. Rupanya pola tersebut memiliki fungsi tersendiri. Layaknya kacamata hitam pada manusia, pola hitam pada wajah rakun berfungsi memblok cahaya supaya mereka bisa melihat lebih jelas pada siang hari.

Rakun tidak hanya diperlengkapi tangan yang bisa melakukan banyak hal, tapi juga kecerdasan luar biasa untuk menggunakannya. Washington Post melaporkan sebuah studi yang memperlihatkan bahwa jumlah neuron dalam otak rakun ternyata sama banyak dengan anjing, padahal otak mereka lebih kecil.

Bahkan jika kita membandingkan jumlah neuron dengan ukuran otak rakun, kita bisa salah mengira bahwa otak itu adalah otak seekor primata kecil. Itu menunjukkan bahwa mereka adalah hewan yang cerdas. Dan itu terbukti dari cara mereka mencari makan, terutama di perkotaan. Rakun terkenal bisa melewati berbagai rintangan untuk mendapat makanan.

Karena kecerdasannya itu, rakun bisa beradaptasi dengan sangat baik di perkotaan. Juga karena fakta bahwa mereka adalah omnivora sehingga bisa memakan apapun. Di Amerika Utara, rakun liar biasa berkeliaran, persis seperti kucing liar di Indonesia. Dan mereka kerap menggunakan kecerdasannya untuk masuk ke rumah serta mencuri makanan.

Karena itu mereka biasanya dianggap sebagai hama. Rakun berasal dari Amerika Utara, tapi mereka kini sudah menginvasi Eropa serta Jepang, membawa serta kebiasaannya yang suka mencuri dan kadang bisa menyebarkan penyakit seperti rabies. Karena itulah, meski cerdas, rakun umumnya dipandang dengan citra negatif oleh orang-orang.

Itulah lima fakta seputar rakun, hewan cerdas yang sering dipandang negatif. Sebenarnya mereka cukup imut ya, tapi sayangnya mereka suka mencuri dan bisa menyebarkan penyakit. Jadi kamu perlu berhati-hati kalau suatu saat bertemu hewan ini.