5 Fakta Sungai Volga di Rusia, Terpanjang di Eropa!

Volga dinobatkan sebagai sungai terpanjang di Eropa dan terpanjang ke-18 di dunia. Dengan panjangnya yang sekitar 3.530 kilometer (ada juga sumber yang menyebut panjangnya hingga 3.692 kilometer), sungai ini termasuk ke dalam sungai dengan arus lemah. Sebelum menjadi satu kesatuan, ada 200 anak sungai yang mengalir menuju Sungai Nasional Rusia ini.

Sumber air Sungai Volga berasal dari Perbukitan Valdai. Ini adalah wilayah dataran tinggi yang membentang dari utara ke selatan, sekitar pertengahan antara St. Petersburg dan Moskow, Rusia.

Perbukitan tersebut merupakan bagian dari Dataran Tinggi Rusia Tengah yang memanjang ke utara. Dilansir Britannica, sekitar 60 persen air Sungai Volga bersumber dari lelehan salju yang berasal dataran tinggi di Perbukitan Valdai. Sementara sisanya berasal dari air tanah, hujan, rawa-rawa, dan 200 anak sungai yang mengalirinya.

Mengalir sepanjang 3.530 kilometer lebih, Sungai Volga bermuara di Laut Kaspia. Seperti diketahui, perairan tersebut termasuk laut pedalaman yang tidak terhubung dengan laut lainnya. Oleh sebab itu, perairan seluas 371.000 kilometer persegi itu disebut juga sebagai danau air asin lantaran berada di tengah-tengah daratan dan pegunungan. Fakta menariknya, sebesar 80 persen air di Laut Kaspia bersumber dari Sungai Volga.

Sungai Volga terbagi menjadi tiga bagian, yakni Volga Atas, Volga Tengah, dan Volga Bawah. Dilansir World Atlas, Volga Atas dimulai dari sumber atau hulu sungai yang melewati beberapa danau alami ke Sungai Oka. 

Kemudian, dilanjutkan oleh Volga Tengah, dari Sungai Oka, melewati dua waduk, lalu ke Sungai Kama. Selanjutnya, yang terakhir adalah Volga Bawah, dimulai dari Sungai Kama, melawati dua waduk, kemudian bermuara di Laut Kaspia.

Sungai Volga dinobatkan sebagai Sungai Nasional Rusia bukan tanpa alasan, melainkan karena sungai tersebut memegang peran penting dalam kehidupan masyarakat Negeri Beruang Merah. Selain menjadi sumber utama pembangkit listrik tenaga air (PLTA), perariran ini memiliki peran vital dalam sektor ekonomi. Sebab, Sungai Volga menjadi jalur air utama di Rusia yang menaungi lalu lintas kapal barang, kapal bahan konstruksi, kapal penumpang, dan lain sebagainya.

Melihat kekayaan Sungai Volga, maka tak heran apabila sungai tersebut menjadi 'jantung' perairan Rusia. Terlebih, sungai itu melintasi beberapa kota besar di Negeri Beruang Merah, seperti Moskow, Astrakhan, Volgograd, Saratov, Samara, Kazan, Ulyanovsk, Nizhny Novgorod, Yaroslavl, dan Tver. Selain mengambil peran besar di perekonomian, Sungai Volga juga menjadi destinasi wisata yang kerap diburu oleh wisatawan lantaran memiliki panorama yang indah di sejumlah sisinya.