5 Fakta Unik dan Menarik Elang Setiwel, Elang Kecil yang Jago Berburu

Dilansir Britannica, biasanya burung elang memiliki ukuran yang besar, seperti bentang sayap mencapai 2,5 meter, panjang 1 meter, hingga bobot 9 kilogram. Sangat berbeda dari spesies elang lain, elang stiwel justru memiliki ukuran yang kecil. Dalam hal ini, bobotnya sekitar 500 gram hingga 1 kilogram, bentang sayapnya ada di angka 1,1 - 1,3 meter, dan panjangnya tak lebih dari 40 centimeter. Walau kecil, ciri fisiknya tak jauh beda dari elang lain dengan cakar tajam, paruh yang kuat, sayap lebar, dan tubuh berwarna cokelat.

Elang stiwel memang kecil, namun ia tetap merupakan predator yang ganas, lho. Dilansir Birda, burung predator ini sangat suka memangsa mamalia kecil, reptil, kodok, katak, dan burung lain yang lebih kecil. Saat berburu, ia mengandalkan tiga hal, yaitu kecepatan, penglihatan, dan cakar yang kuat.

Pertama, burung ini akan terbang dan mencari mangsa dengan penglihatannya yang tajam. Saat menemukan mangsa, ia akan menukik tajam dengan kecepatan yang sangat tinggi. Setelah itu, burung ini akan membuka cakarnya yang tajam dan langsung mencengkeram mangsa. Tak hanya mangsa yang diam, hewan ini juga bisa menangkap mangsa yang sedang terbang atau berlari.

Sejatinya, elang setiwel merupakan burung yang memiliki penyebaran cukup luas. Dilansir BirdLife DataZone, hewan ini bisa dijumpai di Eropa, Afrika, Timur Tengah, Asia Tengah, hingga Asia Selatan. Uniknya, populasi yang menghuni bumi bagian utara sering melalukan migrasi. Dalam hal ini, mereka akan bermigrasi dari Eropa yang dingin ke daerah yang lebih panas seperti Afrika dan Asia Selatan.

Elang setiwel juga termasuk burung yang sangat adaptif. Pasalnya, ia bisa hidup di berbagai tipe habitat, mulai dari hutan, hutan pegunungan, savana, area berkayu, pegunungan, semak-semak, hingga area pemukiman. Saat ini, populasinya masih melimpah, stabil, dan tidak terancam punah. Tercatat, setidaknya ada sekitar 150,000 - 195,000 individu di alam liar.

Laman Avibase menjelaskan kalau elang setiwel hanya bisa menghasilkan satu hingga dua butir telur dalam satu masa reproduksi. Lebih lanjut, sebelum bertelur burung ini akan membangun sarang yang terbuat dari daun atau ranting kering. Tak hanya membangun sarang, terkadang ia juga akan merebut sarang dari burung lain yang ukurannya lebih kecil.

Setelah memiliki sarang, individu betina akan mengerami telur selama 45 hari. Kemudian, individu jantan bertugas menjaga sarang, mencari makanan, dan memberikan makanan kepada pasangannya. Nah, setelah menetas, anakan burung ini akan dijaga selama 70 - 75 hari oleh induknya. Setelah itu, mereka akan belajar terbang dan akhirnya hidup mandiri.

Dilansir iNaturalist, elang setiwel masuk ke dalam genus Hieraaetus. Nah, genus Hieraaetus sering disebut sebagai elang kecil karena semua spesiesnya merupakan burung elang berukuran kecil. Genus ini bisa dijumpai di berbagai daerah, seperti Afrika, Eropa, hingga Australia. Lebih lanjut, genus ini memiliki lima spesies yang masih hidup, yaitu Hieraaetus wahlbergi, Hieraaetus ayresii, H. pennatus, Hieraaetus weiskei, dan Hieraaetus morphnoides. Kemudian, juga ada satu spesies yang sudah punah, yaitu Hieraaetus moorei.

Hanya karena ukurannya yang kecil, bukan berarti elang setiwel merupakan elang "abal-abal." Sebaliknya, ia merupakan elang yang unik dengan kemampuan berburu yang baik, kecepatan yang tinggi, dan memiliki kemampuan adaptasi yang luar biasa. Nah, dari hewan ini kita belajar kalau ukuran bukanlah segalanya di dunia hewan.