5 Fakta Unik Iguana Berpunuk, Punya Kemampuan Seperti Bunglon

Dilansir The Reptile Database, iguana berpunuk dapat ditemukan di negara-negara Amerika Selatan. Meksiko, Belize, Guatemala, Nikaragua, Honduras, El Salvador, Kosta Rika, Panama, dan Kolombia jadi beberapa tempat yang ia huni. Untuk habitatnya sendiri iguana berpunuk dapat dijumpai di hutan, pepohonan, atau rerumputan yang punya vegetasi lebat. Dengan hidup di tempat-tempat tersebut ia bisa mendapat banyak makanan dan mampu berlindung dari berbagai predator.

Iguana berpunuk merupakan spesies kadal yang bisa bertelur kapanpun mau itu awal, pertengahan, atau akhir tahun. Sekali bertelur reptil ini juga bisa menghasilkan sekitar 6 sampai 11 butir telur, jelas Melissa Kaplan's Herp Care Collection. Jika dibandingkan individu dewasa, anakan kadal ini juga cukup kecil. Rata-rata ukuran iguana berpunuk yang baru menetas ada di kisaran 7 sampai 10 cm.

Walau merupakan hewan arboreal yang sering berada di pohon, ternyata iguana berpunuk lebih memilih untuk menaruh telurnya di tanah atau lantai hutan. Biasanya ia akan memilih tanah dengan tekstur yang lembut dan akan menggalinya sebelum bertelur. Beberapa ahli juga berpendapat kalau punuk yang dimiliki hewan ini digunakan untuk membantu dalam menggali lubang tersebut.

Secara umum, kadal berekor panjang ini sangat suka memakan hewan-hewan yang lebih kecil dari tubuhnya. Berbagai jenis hewan seperti kadal kecil, cacing, serangga, dan laba-laba bisa dimakan oleh iguana berpunuk, terang Animalia. Sebagai karnivor kadal ini juga memiliki beberapa strategi berburu yang akan ia gunakan tergantung situasi dan kondisi.

Dalam sebagian besar kesempatan iguana berpunuk lebih memilih menjadi predator penyergap yang punya strategi "duduk dan diam." Artinya ia hanya akan berdiam diri di batang, dedaunan, atau ranting pohon sampai mangsa mendekat. Setelah mendekat barulah kadal ini akan menyergapnya dengan cepat. Jika strategi tersebut tidak berhasil maka iguana berpunuk akan berganti strategi dan menjadi predator yang aktif mencari dan mengejar mangsanya.

Dilansir iNaturalist, iguana berpunuk juga punya kemampuan yang mirip dengan bunglon dan iguana lain, yaitu kemampuan mengubah warna kulit. Namun kemampuan ini tidak digunakan untuk berkamuflase atau untuk menakut-nakutin predator.

Sangat berbeda dari kadal lain, iguana berpunuk malah mengubah warnanya dalam rangka mengatur suhu tubuh saat sedang berjemur. Biasanya ia merubah warnanya dari gelap ke terang dan sebaliknya, sebagai contoh warnanya yang hijau bisa berubah menjadi cokelat gelap. 

Laman Reptile Supply menerangkan kalau iguana berpunuk dapat tumbuh hingga mencapai panjang sekitar 35 cm. Ukuran ini tidak bisa dibilang kecil namun juga tidak bisa dibilang raksasa. Perawakannya sendiri cukup ramping dengan ekor yang panjang, kaki yang panjang, cakar yang panjang, kepala yang besar, mata yang bulat, dan punuk yang ada di atas kepala.

Punuk tersebut dimiliki oleh individu jantan dan betina namun secara umum individu jantan punya punuk yang lebih besar. Kemungkinan punuk ini berguna untuk beberapa hal, seperti untuk menarik perhatian lawan jenis dan untuk berkamuflase. Selain itu tubuhnya juga ditumbuhi sisik yang menonjol seperti duri, sisik ini dapat terlihat di punggung, bagian bawah kepala, dan di samping tubuhnya. Terakhir, ia punya warna yang tidak terlalu mencolok dengan warna hijau tua dan cokelat yang sangat dominan.

Punuk yang dimiliki kadal ini bukan hanya hiasan semata karena ia bisa menggunakannya untuk berbagai hal. Berkamuflase dari predator, menggali lubang untuk bertelur, dan menarik perhatian lawan jenis jadi beberapa kegunaannya. Iguana berpunuk juga bisa mengubah warna, namun ia melakukannya untuk mengatur suhu tubuh. Perpaduan semua kemampuannya tersebut membuat iguana berpunuk dapat hidup dengan nyaman di hutan dan tak perlu takut dengan berbagai ancaman yang mengintai.