5 Fakta Unik Northwestern Wolf, Spesies Serigala Bertubuh Besar

Populasi northwestern wolf tersebar luas di beberapa wilayah di benua Amerika bagian utara. Dilansir Animalia, spesies serigala ini hanya dapat dijumpai di wilayah British Colombia, Alberta, Saskatchewan, hingga Amerika Serikat. Mereka sangat suka mendiami daerah hutan serta pegunungan berbatu sebagai tempat tinggal dan berkembang biak.

Untuk bertahan hidup, northwestern wolf memangsa berbagai jenis hewan mamalia. Di antaranya adalah domba, rusa, kelinci, kambing, dan bahkan hewan bertubuh besar seperti bison dan karibu.

Di habitat aslinya, northwestern wolf merupakan tipe hewan sosial yang hidup secara berkelompok. Namun dalam kelompok tersebut biasanya hanya diisi oleh sepasang induk dan anak-anaknya yang berjumlah enam hingga 12 individu.

Northwestern wolf dikenal sebagai hewan yang memiliki indera penglihatan, pendengaran, serta penciuman yang sangat baik. Saat berburu makanan, mereka mampu melakukan perjalanan hingga 8 kilometer per jam. Sedangkan dalam satu hari mereka dapat bergerak antara 8-10 jam dengan total jarak tempuh sejauh 64 kilometer.

Northwestern wolf memiliki ukuran tubuh yang relatif lebih besar jika dibandingkan spesies serigala lainnya. Dilansir Wolf-stuff, mereka dapat memiliki bobot hingga lebih dari 60 kilogram. Sementara itu, tubuh dari hewan ini ditutupi oleh bulu dengan perpaduan warna putih, hitam dan abu-abu.

Serigala ini memiliki ciri khas fisik seperti tapak kaki lebar dan telinga pendek. Untuk membedakan jenis kelamin, biasanya sang betina mempunyai 20 persen ukuran badan lebih kecil ketimbang jantan.

Spesies ini merupakan tipe hewan monogami yang berkembang biak dengan satu pasangan untuk seumur hidup. Musim kawinnya terjadi mulai dari awal bulan Januari hingga akhir Februari.

Sementara itu, masa kehamilan dari betina berlangsung selama 63 hari. Dalam satu kali persalinan, mereka dapat melahirkan empat hingga enam ekor bayi. Setelah itu, bayi yang baru lahir akan terus berada di dalam sarang yang terdapat di celah-celah batu hingga usia 6 minggu. Mereka akan mencapai tingkat kematangan seksual saat berusia 22 bulan.

Hingga saat ini, Badan Konservasi Alam Dunia IUCN belum merilis secara detail jumlah populasi northwestern wolf di alam liar. Namun, informasi menunjukan bahwa keberadaan  spesies serigala ini semakin berkurang setiap tahunnya.

Beberapa faktor utama yang menyebabkan populasi hewan ini menurun adalah mereka sering diburu dan diperangkap oleh manusia. Selain itu, sulitnya mencari mangsa seperti rusa dan domba juga berperan dalam berkurangnya jumlah mereka.

Walaupun memiliki karakter buas, serigala ini dikenal dengan tampilan fisiknya yang menarik. Semoga penurunan populasi hewan ini bisa segera dicegah agar northwestern wolf tidak punah, ya!