5 Hewan yang Dianggap Mitos, Namun Ternyata Memang Ada

Pada Abad Pertengahan hingga Renaisans, tanduk unicorn sangat populer. Ternyata, benda runcing dengan pola memutar tersebut sebenarnya merupakan gading narwhals, paus Arktik ini diburu oleh Viking yang menjual gading mereka dengan harga yang fantastis, selain itu para viking juga tidak menjelaskan secara detail darimana mereka mendapatkan tanduk tersebut.

Pada tahun 1577, penjelajah Inggris Martin Frobisher memimpin ekspedisi Kanada di mana dia menemukan seekor narwhal mati, yang dia sebut sebagai "unicorn laut." Dia kemudian menyerahkan gading itu kepada ratu, dilansir dari discovery.com.

Di masa modern ini unicorn digambarkan berbentuk ramping dan megah seperti kuda jantan, tetapi itu bukan gambar yang dilukis oleh Pliny the Elder ketika dia menulis tentang mereka pada abad pertama. Ia memiliki kepala rusa jantan, kaki seekor gajah, dan ekor babi hutan. Hewan itu membuat suara yang dalam saat melenguh, dan memiliki satu tanduk hitam yang menonjol dari tengah dahinya. Hewan Itu berasal dari India.

Terdengar akrab? Ya, deskripsi tadi sangat mirip dengan badak. Jadi unicorn pada zaman itu sebenarnya adalah badak, entah mengapa penggambaran unicorn modern menjadi berbeda jauh dengan aslinya.

Beberapa hewan sangatlah aneh sehingga melihatnya secara langsung tidak cukup untuk meyakinkan Anda bahwa mereka itu nyata. Pada tahun 1798, Kapten John Hunter dari Royal Navy mengirim kulit platipus dan sketsa hewan kembali ke Inggris dari perjalanannya di Australia, tetapi naturalis Eropa tidak percaya bahwa makhluk seperti itu bisa ada.

Bahkan ketika George Shaw akhirnya menggambarkan hewan itu dalam literatur ilmiah, dia meminta maaf. "Suatu tingkat skeptisisme tidak hanya dapat dimaafkan, tetapi juga patut dipuji; dan saya mungkin harus mengakui bahwa saya hampir meragukan kesaksian dari mata saya sendiri"

Bagaimana jika seseorang memberi tahu Anda bahwa ada makhluk mirip manusia namun berbulu gelap dengan kekuatan 10 kali lipat manusia mengintai di hutan belantara negeri yang jauh? Nah, Anda akan berpikir "Bigfoot!", Tapi ribuan tahun yang lalu, orang tidak menangkap legenda itu.

Sejak abad ke-5 SM, para penjelajah menceritakan kisah "monster" mirip manusia yang mengunjungi kamp mereka. Baru pada tahun 1847 para ilmuwan secara resmi mengidentifikasi spesies tersebut. Ya, ketika gorila ditemukan, fotografi sudah ditemukan.

Tidak ada pembicaraan tentang cryptid yang lengkap tanpa menyebutkan monster laut. Orang Yunani memiliki dewi laut berkepala enam bernama Scylla, budaya di Bahama memiliki setengah hiu, setengah gurita yang disebut Lusca. Dan siapa yang bisa melupakan legenda Nordik tentang Kraken, yang bahkan digambarkan baru-baru ini sebagai abad ke-18 dalam survei ilmiah modern pertama di Eropa tentang alam? Makhluk itu akhirnya digambarkan sebagai cumi-cumi raksasa oleh naturalis Norwegia Japetus Steenstrup pada tahun 1853.

Cumi-cumi raksasa (Architeuthis dux) adalah predator laut dalam yang misterius dengan mata seukuran bola basket dan tentakel yang dapat memanjang hingga 33 kaki (10 meter). Cumi-cumi raksasa adalah salah satu invertebrata terbesar di dunia dan termasuk dalam kelompok moluska purba yang disebut cephalopoda, yang juga termasuk gurita, sotong, dan nautilus.

Menurut livescience.com, Penampakan cumi-cumi raksasa kemungkinan merupakan kisah yang mengilhami Kraken dari mitologi Skandinavia yang sering menghancurkan kapal. Cumi-cumi raksasa itu nyata dan mereka hidup di kedalaman setidaknya 2.950 kaki (900 m) di bawah permukaan laut dan tidak diketahui apakah mereka menyerang kapal.

Kita mungkin telah membawa hewan-hewan ini dari alam mitos ke ranah sains, tapi bagaimana dengan mitos lain yang masih ada di luar sana? Logika mengatakan bahwa Anda tidak dapat membuktikan yang tidak ada. Meskipun kita memiliki citra satelit, video nirkabel, dan teknologi mutakhir lainnya, kita terus menemukan hewan yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Jadi siapa tahu, mungkin Bigfoot akan menjadi yang berikutnya.