5 Hewan yang Tak Lagi Terancam Punah, Upaya Konservasi yang Sukses!

Panda sering dianggap sebagai salah satu hewan paling terancam punah di dunia. Dulu, hal itu memang benar, sehingga mereka bahkan dijadikan ikon konservasi alam. Tapi menurut laman World Wildlife, upaya manusia untuk menyelamatkan mereka mulai membuahkan hasil.

Pada tahun 2016, IUCN alias Uni Internasional untuk Konservasi Alam menurunkan status panda yang tadinya 'terancam punah' menjadi 'rentan'. Perubahan status itu diberikan setelah ada kenaikan populasi panda sekitar 17 persen dalam satu dekade. Saat ini, laman IUCN menyebut bahwa jumlah populasi panda dewasa berkisar 500 hingga 1.000 ekor.

Oryx arab (Oryx leucoryx) adalah sejenis antelop yang hidup di kawasan Timur Tengah. Hewan ini punya ciri khas berupa tanduknya yang lurus panjang. Oryx arab sempat mengalami penurunan populasi yang luar biasa karena perburuan besar-besaran. Akibatnya, mereka dinyatakan punah di alam bebas pada 1970-an.

Namun karena oryx arab masih ada di penangkaran, upaya pun dilakukan untuk mengembangbiakkan mereka. Laman Arab News menyatakan bahwa setelah lebih dari 4 dekade, oryx akhirnya arab diperkenalkan kembali ke alam liar. Jumlah mereka di alam liar kini sekitar 1.200 ekor, dan status mereka saar ini adalah 'rentan'.

Badak india (Rhinoceros unicornis) adalah spesies badak terbesar di dunia. Panjang badak bercula satu ini bisa mencapai 3,8 meter dan berat 2,7 ton. Meski sangat besar, mereka tetap tak aman dari ancaman manusia dan sempat berstatus terancam punah pada awal abad ke-20, dengan sekitar 200 individu tersisa.

Namun upaya penyelamatan mereka berbuah hasil, dan saat ini mereka mengalami perbaikan status menjadi 'rentan' dengan jumlah sekitar 3.700 ekor di alam bebas. Laman World Wildlife bahkan sampai menyebut kisah badak india sebagai salah satu kisah konservasi tersukses yang pernah terjadi di Asia.

Tak hanya mamalia, banyak spesies burung pun kini tengah terancam populasinya. Tapi ada pula beberapa burung yang sudah berhasil dipulihkan status dari 'terancam punah' menjadi 'rentan'. Salah satunya adalah kiwi cokelat pulau utara (Apteryx mantelli), spesies burung kiwi yang menghuni Pulau Utara, Selandia Baru.

Burung ini sempat terancam punah, terutama karena kedatangan hewan predator dari luar Selandia Baru seperti kucing dan musang. Namun dilansir Birdlife, upaya konservasi selama 30 taun sukses membuat burung ini mengalami kenaikan populasi yang cukup signifikan. Selain kiwi cokelat pulau utara, spesies Apteryx rowi juga sudah tidak berstatus terancam punah.

Sementara salah satu spesies reptil yang sudah mendapat manfaat nyata dari upaya konservasi adalah buaya morelet (Crocodylus moreletii). Buaya ini disebut juga buaya meksiko karena berhabitat di Meksiko dan sekitarnya. Buaya morelet memiliki satu keunikan dibanding spesies buaya lain, yaitu kulitnya tidak memiliki pelat bertulang.

Karena keunikan itu, buaya morelet sempat diburu habis-habisan untuk diambil kulitnya. Animal Diversity menyebut bahwa pada periode 1940-1950, mereka nyaris punah karena perburuan. Namun larangan perburuan dan upaya konservasi membuat populasi buaya ini pulih dan kini berstatus 'risiko rendah'.

Itulah lima hewan yang pernah terancam punah namun kini statusnya membaik karena populasinya meningkat berkat upaya konservasi manusia. Terbukti bahwa dengan upaya yang sungguh-sungguh, manusia sebenarnya bisa menyelamatkan hewan dari ancaman kepunahan. Semoga upaya serupa bisa terus berlanjut dan semakin banyak hewan yang diselamatkan ya!