5 Keunikan Istana Horyuji Jepang, Bangunan Kayu Tertua di Dunia

Banyak orang berpikir bangunan tua bertahan karena kayu yang sangat keras. Faktanya yang membuat Horyuji luar biasa adalah teknik sambungan dan desain strukturalnya yang mengurangi tekanan pada satu titik saja. Kajian arsitektur tradisional menunjukkan bagaimana balok, kolom, dan sambungan dipasang sehingga beban tersebar merata dan memperkecil risiko keretakan.

Kaitan langsung antara sambungan kayu ini dan upaya konservasi sangat kuat. Ketika sebuah elemen rusak, perbaikan di Horyuji biasanya mengganti bagian itu dengan teknik tradisional yang sama. Dengan kata lain perawatan berkelanjutan adalah bagian dari desain awalnya.

Jika dilihat dari dekat, pagoda Horyuji menyimpan keunikan yang sering luput dari perhatian. Tingkat kelima atau bagian paling atas terlihat jauh lebih kecil dibandingkan tingkat di bawahnya. Bentuk ini tergolong tidak lazim, terutama jika dibandingkan dengan pagoda yang dibangun setelah periode Asuka. Perbedaan proporsi ini memberikan tampilan yang khas sekaligus mencerminkan perkembangan selera estetika dan makna spiritual pada masa itu.

Dari sisi teknis, ukuran tingkat teratas ini juga berperan penting dalam menjaga keseimbangan bangunan. Proporsi yang mengecil ke atas membantu mengatur pusat massa pagoda sehingga lebih stabil saat menghadapi angin dan gempa. Karena itu, bentuk yang tampak artistik ini sebenarnya juga memiliki fungsi struktural.

Tidak semua bagian Horyuji yang ada saat ini merupakan bangunan asli pertamanya. Di bawah permukaan tanah, penggalian di area Wakakusa Garan menemukan sisa struktur lama yang hancur akibat kebakaran pada abad ketujuh. Temuan ini menunjukkan bahwa Horyuji pernah mengalami kehancuran besar sebelum akhirnya dibangun kembali.

Melansir dari laman UNESCO, bangunan yang berdiri sekarang merupakan hasil rekonstruksi yang dimulai tidak lama setelah peristiwa tersebut. Menariknya, temuan bawah tanah ini juga membuka pemahaman baru tentang fungsi awal kawasan Horyuji. Pondasi dan artefak yang ditemukan memperlihatkan tata ruang yang menyerupai kompleks istana, sebelum akhirnya berkembang menjadi pusat keagamaan.

Di balik bangunan kayunya, Horyuji menyimpan koleksi artefak yang sangat berpengaruh. Patung, lukisan, dan perlengkapan ritual dari kompleks ini menjadi rujukan penting bagi perkembangan seni Buddha di Jepang. Sebagian koleksi bahkan kini disimpan di museum nasional, namun akar gaya dan nilai sejarahnya tetap tidak terlepas dari Horyuji.

Keberadaan koleksi ini juga berkaitan erat dengan upaya pelestarian bangunan. Banyak artefak dipindahkan dan disimpan secara khusus agar terlindungi dari kerusakan lingkungan, sementara bangunan utama tetap difungsikan sebagai ruang ibadah. Dengan cara ini, bangunan dan koleksinya saling mendukung satu sama lain.

Salah satu hal yang jarang disadari adalah konsistensi perawatan Horyuji yang berlangsung selama lebih dari seribu tahun. Perbaikan rutin, penggantian bagian kayu, hingga ritual perawatan dilakukan secara berkelanjutan agar bangunan tetap berfungsi. Dokumen konservasi Jepang menunjukkan bahwa proses ini didukung oleh sistem dan tradisi yang kuat, termasuk peran penguasa dan pemerintah pada berbagai masa.

Perawatan jangka panjang ini juga memunculkan diskusi, terutama soal usia kayu dan penafsiran sejarahnya. Metode seperti dendrokronologi kadang menghasilkan perbedaan data waktu pembangunan, yang justru memperkaya kajian tentang Horyuji. Tanpa perawatan berkelanjutan, keunikan sambungan kayu hingga koleksi hartanya tidak mungkin bisa dinikmati hingga hari ini.

Dari teknik sambungan kayu hingga proporsi pagoda dan lapisan sejarah di bawah tanah, semua unsur saling terhubung dan membentuk satu cerita besar tentang pelestarian warisan. Melansir dari berbagai sumber, Horyuji menunjukkan bahwa konservasi adalah perpaduan antara keahlian masa lalu dan pengetahuan saat ini, sehingga bangunan ini tetap relevan hingga sekarang.