5 Kucing Besar yang Ada di India, Gak Cuma Harimau Bengal
India merupakan salah satu negara dengan kekayaan hayati terbesar di dunia. Wilayahnya yang luas mencakup berbagai jenis ekosistem dan habitat, mulai dari lahan basah, gurun, ekosistem pesisir dan laut, hutan, dan lain sebagainya. Negara ini juga dikenal memiliki 4 dari 34 biodiversity hotspots, yang ada di bumi yakni wilayah IndiHimalaya, Indo-Burma, Ghats Barat serta Sundaland. Biodiversity hotspots adalah area-area yang ditinggali beragam spesies.
Tak mengherankan jika India menjadi rumah bagi 90 ribu spesies binatang. Termasuk di antaranya ialah kelompok kucing besar (big cats), sebutan bagi spesies kucing yang mengaum. Kucing besar termasuk dalam genus Panthera serta cheetah dan singa gunung (cougar).
Kamu pasti sudah familier dengan salah satu kucing besar yang jadi icon bagi India yakni harimau bengal. Nah, dalam artikel ini, mari kenal lebih dekat dengan harimau bengal serta kucing besar lainnya yang ada di India.
1. Harimau bengal
Harimau bengal merupakan salah satu subspesies harimau yang ada di dunia. Hewan bernama Latin Panthera tigris tigris ini merupakan hewan nasional India karena populasinya tersebar luas di berbagai belahan negara ini.
Harimau bengal dapat hidup di berbagai habitat, seperti hutan tropis, hutan bakau di Sundarbans, serta padang rumput. Hewan penyendiri ini akan berjalan jauh untuk mencari mangsa seperti babi hutan, kerbau, rusa atau mamalia besar lain. Mereka biasanya mengincar mangsanya di malam hari.
Dari segi ukuran, harimau bengal bukan subspesies harimau terbesar, namun mereka juga tidak sekecil harimau sumatra. Dilansir Britannica, panjang tubuh harimau jantan bisa mencapai 3,2 meter, dengan berat sekitar 295 kilogram, sementara bengal betina berukuran lebih kecil dengan panjang hingga 2,7 meter saja dan berat 181 kilogram.
Populasi harimau bengal yang ada di alam bebas saat ini antara 2.500 hingga 2.900 ekor. Namun, dengan ancaman perburuan dan berkurangnya habitat, harimau bengal dinyatakan sebagai hewan terancam punah (endangered) menurut IUCN.