5 Miskonsepsi seputar Cleopatra yang Banyak Dipercaya

Sebagai seorang ratu yang memerintah Mesir, tak mengherankan jika kemudian banyak yang mengira bahwa Cleopatra adalah orang Mesir asli. Namun, fakta yang sesungguhnya adalah Cleopatra bukan orang Mesir.

Cleopatra adalah keturunan raja dan ratu Yunani Makedonia yang awal mula kedudukannya di Mesir dimulai dengan penaklukan Alexander Agung. Setelah kematian Alexander, jenderalnya, Ptolemy I, diangkat sebagai raja Mesir.

Meskipun Cleopatra tidak berasal dari etnis Mesir, dirinya membuat tawaran eksplisit untuk agama dan budaya Mesir, seperti mengidentifikasi dirinya dengan Dewi Isis. Cleopatra juga menjadi ratu pertama dari Dinasti Ptolemeus yang mau belajar bahasa Mesir.

Legenda menggambarkan Cleopatra sebagai ratu yang menyihir orang-orang besar, seperti Julius Caesar dan Marc Antony, dengan pesonanya. Namun, penemuan berbagai bukti menunjukkan bahwa anggapan ini disebarkan oleh musuh untuk merendahkan Cleopatra.

Faktanya, pada masanya, Cleopatra dikagumi karena bakatnya. Ia memiliki kemampuan berbicara yang luar biasa, sangat persuasif, menguasai setidaknya 6 bahasa dan mampu beralih ke bahasa apa pun dengan mudah, serta karakter lain yang menunjukkan bahwa ia adalah seorang yang cerdas. Ia juga menerbitkan dua teks yang populer, satu tentang perawatan tubuh dan yang lainnya tentang berat dan takaran untuk pengobatan dan perdagangan. Jadi, tidak benar bahwa Cleopatra dikenal dan dipuja karena pesonanya.

Selama berabad-abad, banyak orang meyakini bahwa setelah kematian Marc Antony, Cleopatra menjadi patah hati dan memutuskan untuk bunuh diri dengan membiarkan dirinya digigit oleh ular berbisa. Namun, banyak peneliti yang mengklaim bahwa cerita ini sebenarnya tidak akurat.

Menimbang bahwa orang Mesir kuno memiliki pengetahuan yang baik tentang racun, sejarawan dan ahli toksikologi Jerman, Christoph Schaefer dan Dietrich Mebs, melakukan sejumlah penelitian dan mengklaim bahwa Cleopatra meninggal dunia karena meracuni dirinya sendiri dengan menggunakan campuran opium, hemlock, dan wolfsbane. Ramuan ini telah diuji mampu menyebabkan kematian tanpa menimbulkan rasa sakit dan cepat.

Banyak cerita romantis yang beredar tentang Cleopatra, salah satunya adalah bahwa Cleopatra bunuh diri karena patah hati setelah ditinggal Mark Antony yang dicintainya. Namun, menimbang kepribadian Cleopatra, sejarawan meyakini ada motivasi lain untuk kematiannya. 

Alasan sebenarnya di balik bunuh dirinya Cleopatra lebih mungkin terkait dengan jatuhnya kekuasaan Mesir ke Roma. Setelah jatuhnya Mesir, Cleopatra harus menghadapi kemungkinan bahwa dirinya akan diarak di jalan-jalan Romawi sebagai semacam trofi kemenangan, yang tentunya menjadi penghinaan besar bagi sang penguasa Mesir.

Ditambah dengan fakta bahwa ratu yang mencintai kemewahan ini benar-benar tidak punya apa pun setelah jatuhnya Mesir. Semua kenyataan inilah yang mematahkan tekad Celopatra untuk hidup lebih lama.

Di luar kemungkinan apakah Cleopatra benar-benar mencintai pasangannya, Julius Caesar serta Marc Antony, yang jelas, hubungannya dengan mereka dimulai sebagai bagian dari strategi politik daripada emosi. Apakah hubungan Cleopatra dengan salah satu atau keduanya berkembang menjadi kasih sayang dan gairah masih menjadi perdebatan. 

Para sejarawan juga tidak setuju dengan anggapan bahwa Cleopatra memikat Julius Caesar dan Marc Antony dengan fisik. Kecerdasan dan kemampuan Cleopatra dalam berpolitik menjadi daya tarik yang membuatnya mampu memikat tokoh-tokoh penting.

Beberapa miskonsepsi tentang Cleopatra di atas telanjur banyak dipercaya. Jadi, sudah jelas bahwa Cleopatra banyak dipuji karena kepiawaiannya sebagai seorang ratu Mesir, bukan karena daya tarik fisik atau visualnya.