5 Wabah Global yang Diprediksi Bisa Terjadi di Masa Depan, Apa Saja?

Apakah akan ada wabah zombi atau zombie di masa yang akan datang? Entahlah, tapi bagi sains semuanya dimungkinkan. Faktanya, prediksi, kurikulum, dan pembahasan khusus tentang zombi benar-benar ada dan diulas secara ilmiah, dilansir Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Amerika. Bagi sebagian ilmuwan, wabah zombi di masa depan bisa benar-benar terjadi karena memang sudah ada pemicunya.

Dua hal penyebab utama yang dimungkinkan untuk memunculkan pandemik zombi adalah virus rabies dan jamur parasit cordyceps. Virus rabies akan menginfeksi otak dan mengakibatkan korbannya akan berperilaku agresif. Sayangnya, rabies belum bisa diobati secara total dan hanya bisa dicegah oleh vaksin. Hewan macam kucing, anjing, kera, kelelawar, dan musang bisa menjadi pembawa bagi virus  mematikan ini.

Sementara, cara kerja pada jamur cordyceps jauh lebih gila lagi. Menurut National Geographic, jamur atau tanaman parasit ini akan menyerang serangga dan akan mengubah mereka menjadi hewan mati yang "hidup". Jamur akan menjadi parasit dan membunuh inangnya. Selanjutnya, jamur tersebut akan mengendalikan serangga mati itu untuk menyerang dan memangsa serangga-serangga lainnya.

Tentu saja, ebola bukanlah penyakit yang aneh seperti wabah zombi. Namun, jika berbicara statistik, tingkat kematian akibat ebola menjadi salah satu yang tertinggi dan paling mematikan di muka Bumi. Badan Kesehatan Dunia (WHO) dalam lamannya menyatakan bahwa tingkat kematian ebola mampu mencapai 90 persen, jauh melampaui wabah-wabah lainnya.

Ebola juga tercatat sebagai wabah yang paling sering terjadi di benua Afrika. Secara umum, ebola bisa diklasifikasikan sebagai virus yang membuat korbannya mengalami perdarahan parah, kehilangan cairan, hilang kesadaran, hingga akhirnya mengalami gagal organ yang berujung pada kematian. Pertama kali ditemukan di Sudan dan Kongo, virus yang masuk dalam famili filoviridae ini sudah menjadi momok menakutkan di sebagian besar populasi Afrika.

Apakah mungkin ebola menjadi pandemik di masa depan? Diulas dalam Public Broadcasting Service (PBS), kejadian wabah ebola di Afrika yang baru saja terjadi bisa menjadi pelajaran penting supaya manusia belajar mengatasi penyebaran ebola agar tidak meluas ke seluruh dunia. Kemungkinan, pandemik ebola bisa saja terjadi di masa depan mengingat mobilitas manusia sudah sedemikian cepatnya. Namun, untungnya virus ebola akan mati jika terkena paparan sinar Matahari.

Disease X atau penyakit X merupakan salah satu wabah global besar yang diprediksi akan ada di masa depan. Sayangnya, manusia dianggap sangat tidak siap dalam menghadapi penyakit X ini. Secara sederhana, disease X merupakan istilah yang mengacu pada penyakit--entah itu berasal dari virus, bakteri, atau parasit--yang dianggap misterius dan saat ini belum terlacak keberadaannya.

Kalkulasi dan prediksi mengenai disease X pernah diungkapkan oleh Dr. Kenneth Iserson, seorang ahli medis sekaligus profesor dari Universitas Arizona, Amerika Serikat. Ditulis dalam laman EcoHealth Alliance, penyakit X memang benar-benar ada dan mengintai populasi manusia di masa depan untuk menggantikan wabah COVID-19.

Hal ini bukan untuk menakut-nakuti. Sebaliknya, manusia dituntut untuk siap dan waspada dalam menghadapi segala macam kemungkinan pandemi di masa yang akan datang. Disease X bisa berupa virus corona yang bermutasi menjadi lebih ganas atau bisa juga virus-virus lainnya, seperti ebola, zika, nipah, dan gabungan dari semuanya.

Sudah jamak diketahui bahwa senjata biologis bisa menjadi salah satu penyebab kepunahan massal. Itu sebabnya, penggunaan senjata biologis dalam peperangan sudah dilarang oleh PBB. Namun, tak ada yang bisa menjamin bahwa senjata biologis tidak digunakan untuk keperluan tertentu di masa depan.

Sebaliknya, dunia seharusnya bersiap dan berusaha sekuat tenaga untuk mencegah penggunaan senjata biologis tersebut. Wabah yang diakibatkan oleh senjata biologis dinilai bisa sangat masif dan mematikan. Bahkan, efek kimia dari senjata-senjata tersebut mampu memengaruhi generasi manusia selanjutnya, misalnya cacat genetik pada bayi yang dilahirkan.

Jurnal berjudul "Disease Now and Potential Future Pandemics" yang diterbitkan dalam Nature Public Health Emergency pada 2019 lalu membahas mengenai wabah masa depan, salah satunya diakibatkan senjata biologis. Ternyata, senjata biologis berupa virus bisa dengan mudah dimodifikasi untuk keperluan tertentu.

Pada akhir 2011 lalu, misalnya, sebuah studi dan penelitian menuai kontra karena berhasil menemukan cara membuat flu burung (H5N1) di dalam tubuh musang (mamalia). Tentu saja, penelitian ini menuai kontroversi dari banyak kalangan ilmuwan dan akademisi karena dianggap mampu menciptakan senjata biologis mematikan. Belum lagi, penelitian tentang virus-virus lainnya di masa depan menyebabkan pandemik tak terkontrol.

Mungkin wabah yang satu ini dianggap sebagai wabah paling aneh yang bisa terjadi di masa depan. Membahas mengenai alien dan segala konspirasinya akan menyeret seseorang ke dalam pemahaman yang menyesatkan. Itu sebabnya, pembahasan mengenai alien dan segala konspirasinya hanya berkutat pada pseudosains (ilmu semu).

Namun, bakteri asing di luar angkasa memang dimungkinkan ada. Baru-baru ini, ada sebuah kejadian aneh yang dilaporkan oleh astronaut yang bekerja di luar angkasa. Ya, mereka melaporkan bahwa Stasiun Luar Angkasa diserang oleh bakteri atau mikrob yang dirasa asing dan tidak sama dengan bakteri-bakteri yang ada di Bumi.

Laporan yang sama juga pernah diberitakan pada 2017 lalu, ditulis dalam laman Space. Namun, NASA tidak memberikan klarifikasi secara gamblang mengenai bakteri asing ini. Apakah bakteri tersebut memang bakteri Bumi atau bukan masih menjadi misteri. Nah, dalam kasus yang ekstrem, bisa saja bakteri "alien" tersebut menjadi cikal bakal sebuah pandemik di masa depan meskipun probabilitasnya kecil.

Itulah beberapa wabah global yang diprediksi bisa terjadi di masa depan. Wabah-wabah tersebut cukup mengerikan dan mematikan jika menyerang populasi manusia. Semoga prediksi-prediksi tersebut salah, ya!